世界最大のワイン品評会「インターナショナル・ワイン・チャレンジ（IWC）2024」で日本酒部門の審査結果が公表され、本県の2銘柄が各カテゴリー最高位のトロフィーを獲得した。純米大吟醸酒の部を小嶋総本店（米沢市）が「東光純米大吟醸袋吊り十八」で、スパークリングの部を出羽桜酒造（天童市）が「出羽桜AWA SAKE」で制し、世界一の「チャンピオン・サケ」を決める最終選考に進んだ。
東光純米大吟醸袋吊り十八は県産酒造好適米「雪女神」を精米歩合18％まで磨き、もろみを酒袋でつってしたたり落ちたしずくを集めた。雪解け水のような透明感や繊細な味わい、柔らかい舌触りが楽しめる。
小嶋総本店の小嶋健市郎社長は「最も出品数の多いカテゴリーで最高評価を得られて大変光栄。雪女神で受賞でき、酒米の生産者との取り組みも含め評価を得たようで二重の喜びだ」とした。4合瓶（720ミリリットル）の桐箱入りで価格は1万1千円。
出羽桜AWA SAKEも県産酒造好適米の「出羽燦々（さんさん）」を使って醸した。瓶内2次発酵の炭酸ガスにより、クリアな味わいに仕上がった。きめ細かい泡が心地よい口当たりを生み、優しい甘さと華やかな香りも特徴の一つだ。
出羽桜の仲野益美社長は「スパークリングという今までと違うカテゴリーで受賞し、技術の奥深さと意義を評価された。日本酒の魅力を伝えるツールにしたい」と話した。4合瓶で価格は箱なしが4950円、箱ありが5500円。
このほか大吟醸酒の部でトロフィーに次ぐ高い評価を得て、産地の地名を冠した山形トロフィーに佐藤佐治右衛門（庄内町）の「大吟醸やまと桜金ラベル」が選ばれた。
今年の日本酒部門は10カテゴリーに対し、392社から計1504銘柄が出品された。英国で開かれた審査会で17カ国65人が審査し、本県の6銘柄を含め計93銘柄が金メダルを得た。トロフィーは各カテゴリーの金メダル受賞酒のうち、最高評価を得た酒に贈られた。チャンピオン・サケはトロフィー受賞酒から選ばれ、7月に発表される。
◇本県酒蔵の金メダル受賞銘柄（★はトロフィー、◎は山形トロフィーの受賞酒）
▽純米大吟醸酒の部＝★東光純米大吟醸袋吊り十八（小嶋総本店）百光別誂（楯の川酒造）▽大吟醸酒の部＝羽陽錦爛大吟醸雪女神33（錦爛酒造）◎大吟醸やまと桜金ラベル（佐藤佐治右衛門）初孫大吟醸（東北銘醸）▽スパークリングの部＝★出羽桜AWA SAKE（出羽桜酒造）
