By Javier Álvarez-Beigbeder Suárez
La Eurocopa es el torneo internacional por excelencia del continente, donde algunos de los mejores jugadores compiten por ser nombrados los mejores de la región.
La Eurocopa también ha sido el escenario en el que los veteranos han dejado huella con sus países hacia el final de sus carreras.
He aquí los jugadores más veteranos que han participado en la Eurocopa.
¿Quién es el jugador de más edad que ha participado en la Eurocopa?
Gabor Kiraly
Edad: 40 años y 86 días
Kiraly, comúnmente conocido como «el hombre del pijama», es el único jugador de 40 años que ha participado en una Eurocopa. El ex guardameta del Cyrstal Palace ayudó a la modesta Hungría a alcanzar los octavos de final en el torneo de 2016, donde cayó por 4-0 ante Bélgica.
Su peculiar pero sólida elección de pantalones le hizo ganarse el cariño de los hipsters del fútbol de todo el mundo, pero es el récord de jugador más veterano de la Eurocopa lo que asegura el lugar de Kiraly en los libros de historia.
Lothar Matthaus
Edad: 39 años y 92 días
En el año 2000, Matthäus entró en la historia de la selección alemana de una manera desafortunada, al perder por 3-0 contra Portugal. Aquel partido fue el 150º y último de la leyenda del Bayern y de Alemania con su selección, tras una larga carrera internacional.
Capitaneó a la República Federal de Alemania en su triunfo en la Copa Mundial de 1990, y posteriormente fue galardonado con el Balón de Oro y nombrado primer Jugador Mundial de la FIFA del año. Sin embargo, la Eurocopa 2000 fue desastrosa para él y para Alemania, que quedó cuarta en la fase de grupos, por detrás de Portugal, Rumania e Inglaterra.
Morten Olsen
Edad: 38 años y 308 días
El fútbol danés tiene una gran deuda con Olsen por sus magníficos servicios como jugador y como entrenador. Entrenó a los De Rod-Hvide durante 15 años tras su retirada como jugador, que terminó poco después de su última participación en la Eurocopa 1988.
La impresionante Copa Mundial de 1986 hizo albergar grandes esperanzas, pero los daneses se despidieron antes de tiempo con derrotas ante España, Alemania Occidental e Italia.
Los cinco jugadores más veteranos de la historia de la Eurocopa
- Gabor Kiraly (Hungría) - 40 años y 86 días - Eurocopa 2016
Lothar Matthaeus (Alemania) - 39 años y 92 días - Eurocopa 2000
Morten Olsen (Dinamarca) - 38 años y 308 días - Eurocopa 1988
Maarten Stekelenburg (Países Bajos) - 38 años y 279 días - Eurocopa 2020
Peter Shilton (Inglaterra) - 38 años y 271 días - Eurocopa 1988
Los jugadores más veteranos de la historia de la clasificación para la Eurocopa
Lee Casciaro
Edad: 41 años y 176 días
Los sueños de un hombre de un club que bate un récord internacional. Casciaro, leyenda de los Lincoln Red Imps, fue suplente con Gibraltar en la derrota por 3-0 ante Grecia en marzo de 2023, y entró en la historia como el jugador de más edad en la fase de clasificación para la Eurocopa.
Zlatan Ibrahimovic
Edad: 41 años y 172 días
La misma noche en que Casciaro batió su récord, Zlatan Ibrahimovic se convirtió en el segundo jugador más veterano en participar en un partido de clasificación para la Eurocopa. Al igual que Casciaro, Ibrahimovic, de 41 años, entró en juego como suplente.
Dino Zoff
Edad: 41 años y 90 días
Casciaro ha superado el récord del legendario guardameta Dino Zoff, que tenía 41 años y 90 días cuando se estrenó con Italia.
El récord establecido por el querido italiano se había mantenido durante 40 años, y la aparición récord se produjo en un partido de 1983.
Los cinco jugadores más veteranos de la historia de la fase de clasificación para la Eurocopa
- Lee Casciaro (Gibraltar) - 41 años y 176 días - 2023
Zlatan Ibrahimovic (Suecia) - 41 años y 172 días - 2023
Dino Zoff (Italia) - 41 años y 90 días - 1983
Mario Flick (Liechtenstein) - 41 años y 35 días - 2015
Jakub Mikkelssen (Islas Feroe) - 40 años y 359 días - 2011
Los goleadores más veteranos de la historia de la Eurocopa
Ivica Vastic
Edad: 38 años y 257 días
Ivica Vastic, otro hombre que salió del banquillo para hacer historia, convirtió su 14º y último gol internacional en un récord.
En su 50ª aparición con Austria, marcó el primer gol de su equipo en la Eurocopa y se convirtió en el goleador más veterano de la competición con un penal en el último suspiro contra Polonia en 2008.
Goran Pandev
Edad: 37 años y 322 días
Pandev marcó en la última Eurocopa y se convirtió en el segundo goleador más veterano de la historia de la competición.
El delantero talismán de Macedonia del Norte ha disfrutado de una carrera llena de éxitos, ganando la Liga de Campeones de la UEFA con el Inter en 2010.
Zoltan Gera
Edad: 37 años y 62 días. En la Eurocopa 2016, Zoltan Gera recibió el premio al Gol del Torneo gracias a un maravilloso tanto contra Portugal, a la postre campeona.
Ese tanto le convirtió en el goleador más veterano de la historia de la Eurocopa, en la que Hungría fue primera de un grupo en el que también estaban Portugal, a la postre campeona, e Islandia, la gran revelación, antes de caer derrotada ante Bélgica en octavos de final.
Los cinco goleadores más veteranos de la historia de la Eurocopa
- Ivica Vastic (Austria) - 38 años y 257 días - Eurocopa 2008
Goran Pandev (Macedonia del Norte) - 37 años y 322 días - Eurocopa 2020
Zoltan Gera (Hungría) - 38 años y 62 días - Eurocopa 2016
Gareth McAuley (Irlanda del Norte) - 36 años y 194 días - Eurocopa 2016
Cristiano Ronaldo (Portugal) - 36 años y 138 días - Eurocopa 2020
Este artículo fue publicado originalmente por 90min.com/ES como ¿Quién es el jugador de más edad que ha participado en la Eurocopa?.
