by 三柳 英樹
東レエンジニアリング株式会社と日本電気株式会社（以下、NEC）は13日、設計業務に関わる上流工程の作業効率化と技術伝承の促進を目指し、NECのPLMソフトウェア「Obbligato（オブリガート）」と生成AIを用いた実証を8月に開始すると発表した。生成AIが過去の製品開発を通じて蓄積された技術情報を効率的かつ高精度に検索・要約し、設計者の質問に的確な回答を提示することで、設計開発に関わる技術伝承を促進するとともに、フロントローディングによる上流設計の最適化を図る。
製造業では、AIやロボットなどのデジタル技術を活用した省人化・高度化に向けた取り組みが進められており、また、高度な技術を持つ人材の高齢化の進行に加えて、そうした技術を伝承する人材も減少しているため、高い専門技能やノウハウの伝承が課題になっていると説明。具体的には、設計の上流工程では、過去の製品開発におけるアイデアや設計文書などの情報の検索・活用するプロセスや、日本のものづくりが強みとしてきたすり合わせによる価値創出についても、経験豊富な技術者のノウハウが不可欠だという。
こうした課題の解決に向けて、東レエンジニアリングとNECは、技術伝承の促進および設計業務の高度化を目指して、生成AIを用いた実証を行う。具体的には、東レエンジニアリングで既に導入しているObbligatoと、LLM（大規模言語モデル）を連携させ、Obbligatoが選択したドキュメントに登録されているファイルを、LLMを用いて要約するとともに、技術情報に関する質問に対しLLMが過去の製品開発で蓄積された情報をもとにチャット形式で回答する。
Obbligatoで管理しているドキュメントを選択すると、ドキュメントに登録された複数ファイルの内容をまとめた要約を表示する。ファイルを開かず即座に概要を確認できる。また、Obbligatoで管理している技術情報に関して質問すると、蓄積された過去の情報をもとにLLMがチャット形式で回答する。元情報の参照・確認も行える。
東レエンジニアリングは、今回の実証を通してObbligatoとLLM連携の機能性向上に貢献するとともに、今後も技術の維持と一層の高度化を推進し、社会課題の解決につながるプラントや装置の開発・展開を強化していくとしている。
NECは、価値提供モデル「BluStellar（ブルーステラ）」のもと、最先端テクノロジーによりビジネスモデルを変革し、社会課題と顧客の経営課題を解決に導くと説明。ObbligatoのLLM活用における実証を拡大し、LLM活用を搭載したObbligatoの新バージョンを2025年春に提供開始する予定としている。
