「ボクシング・10回戦」（7月7日、両国国技館）
ウィーラウット・ヌーレ（タイ）と対戦するWBAバンタム級2位（WBC11位、IBF3位、WBO7位）の堤聖也（角海老宝石）が13日、都内で記者会見を行った。
ウィーラウットは戦績4勝（2KO）1敗で今年4月、西岡伶英（川崎新田）に判定負けしている。いつ世界に挑戦してもおかしくないランクで「次は世界戦だと思って練習していた」という堤は、「（世界）前哨戦と言っていいほどの相手でもないと思う」というウィーラウットとの試合を受けた理由を「憧れの選手とリングで戦えるのは光栄なことなので、それが決め手としては大きい」と説明した。
この日のメインイベントはWBA世界スーパーフライ級王者の井岡一翔（志成）とIBF王者のフェルナンド・マルティネス（アルゼンチン）との統一戦。堤は「（井岡は）僕が高校生の時にもうテレビで世界戦をやってた人なんで。そういう人と同じ日に同じリングで戦えるのは光栄だし、純粋にうれしい。僕の中のヒーローと競演できるので」と打ち明けた。
5月24日から今月10日まで米国合宿を行ってきたばかり。WBC世界バンタム級王者の中谷潤人（M・T）、7月20日に加納陸（大成）とWBO世界フライ級王座決定戦を行うアンソニー・オラスクアガ（米国）、WBOバンタム級8位のサウル・サンチェス（米国）らとスパーリングを重ねてきたという。
「まだ自分弱いなっていう気持ちにはなりましたね。弱さの再確認はできたかな。行って良かったなと思いました。強い世界ランカーなので、トニー（オラスクアガ）には刺激もらいましたね。（世界は）遠くには感じてないですね。試合すれば取れるかなとは思いますけど、中谷くんは強かったですね、ホントに。全然やられたんで。総合的な部分ではみんなレベル高いなと思いました。的確性だったり、アメリカの選手は思い切りの良さというか、うまいボクシングというより動物的な強さを感じましたね」
堤はこのように、現地での成果を語った。
試合は昨年12月26日、日本バンタム級タイトルマッチで穴口一輝選手（真正）を破って以来となる。穴口選手は試合後に右硬膜下血腫の緊急開頭手術を受け、2月2日に23歳の若さで死去した。
堤は穴口戦を経た心境を「ずっと一緒です。（いつも）覚悟してリングに上がっているからね」と述べつつも、「それは別に今ここで言うことじゃないと思うし、僕は僕のボクシングをやるだけなので」と、多くは語らず。「練習はずっとやめていなかったし、そこ（穴口選手）とは切り離して。今でも毎日（穴口選手のことは）思い出してますし考えていますけど、それがボクシングに影響どうとかは僕の中にはないですね」と話した。
一方で、穴口戦の試合内容に関しては「試合終わって最初の感情は悔しいだったから。ボクシング勝負でフルで負けてたんで。結局勝負強さと自分のパンチで倒して勝ち取ったけど、結局それに頼ってちゃ…最終手段じゃないですか、ああいうので勝つっていうのは。自分のボクシングレベルの底上げはもっと必要だなと。なので変わらず練習してって感じです。技術勝負でも勝てると思っていたので、あの日は」と反省を口にしていた。
