サッカー日本代表の６月シリーズが終了した。2026年北中米W杯アジア2次予選を戦い、ミャンマー代表とシリア代表を相手に、２試合とも５－０で大勝した。この２試合を戦う前から、次のステージである最終（3次）予選への首位通過はほぼ決まっており、ある意味、消化試合ともいえる状況下で、森保ジャパンは何をつかんだのか。９月に控える最終予選への課題、台頭する新戦力の存在なども含め、ベテランのサッカージャーナリスト大住良之と後藤健生が語り合った。
■「世界のどことやっても勝てる」前半45分
――大住さんはミャンマー戦の出来にも、改善点があるとのことですが…。
大住「シリア戦でも後半の途中から、全員がアメリカンフットボールのクォーターバックみたいな感じだった。ボールを持って、一番良い受け手を探しているうちにサック(タックル）されてしまう、みたいなことがけっこうあった。森保一監督がやろうとしている日本代表のサッカーというのは、もっと全員がシンプルに動いてパスして、コンビネーションで相手を崩していく。その上に個人の力を乗せていくというものだと思うから、そういうプレーをしないのは時間の無駄だという感じはする」
後藤「シリア戦の前半は、そういう意味でも合格でしょう？」
大住「良かったと思うよ。試合にテンポがあった。でも後半はミャンマー戦のようにテンポのない試合になったと感じた」
後藤「シリア戦の前半は、パスが回るたびにスピードアップする場面が何度もあって、さらに自分たちでそのリズムをコントロールしていた」
大住「スペースに運ぶドリブルもすごく効果的だったし、サポートの角度とか距離とか、出てくるタイミングもすごく良かった」
後藤「あれなら世界のどことやっても勝てるよなと思った。昔はブラジルにチンタラとボールを回されて、急にスピードアップされてやられた試合が何度もあったけど、それを思い出すようだった」
■１トップは｢パリ五輪でグッと伸びる」肉体派
――懸念が続く１トップはどうでしたか。
大住「シリア戦の先制点、上田綺世のヘディングはすごかったね」
後藤「彼の一番得意な垂直跳びだから。でも、あれだけだったね」
大住「動くのはパスが来てから、とか」
後藤「ボールをコントロールできずにシュートまで行けない、とか。日本がボールを握る時間が長かったシリア戦でシュート４本でしょ。ちょっと少ないよね」
大住「ボールが足元に入っちゃうとかね。小川航基よりはいいかなと思うけど」
後藤「ミャンマー戦後半の小川は良かったでしょ。ポストプレーもできたしさ。中村敬斗が点を取った場面」
大住「よく頑張ったけど、日本代表では物足りないかなという気はするよ」
後藤「つまり、適任者がいないわけだよね。現状だと小川や上田を使うしかない。あるいは、細谷真大が急に伸びてくれればいいけど」
大住「そうだよね。オリンピックでグッと伸びてくれるといいけどね。その可能性は持っているよね」
■左サイドバック伊藤洋輝に｢求められる｣技術
後藤「前で頑張って体を張って、何とかできそうなフィジカルの強さが一番あるのは細谷だよ」
大住「周りとの連係もうまいからね」
――左サイドバック問題もあります。
後藤「伊藤洋輝は良かったじゃない」
大住「そう？ やはりちょっと物足りない感じがする。鎌田大地が浮き球の強いパスを送ると、伊藤はタジタジになって処理できず、ボールはタッチラインを割ってしまうということが何回かあったな。サイドバックとしては、もうちょっと技術が高くないと難しいんじゃないかな」
後藤「じゃあ、冨安健洋に左を任せてもいいよ」
大住「それは悪くないと思うよ。左は冨安、右は関根大輝」
後藤「右サイドバックには、良い人材がたくさん出てきたからね」
大住「菅原由勢（オランダ1部AZアルクマール所属）が伸び悩みだけど、この夏に移籍するみたいだから、その後にどうなるか楽しみではある。ちょっと現時点ではプレーは雑だけど、彼はまだまだこの先が楽しみだから」
