【サイパン共同】米国自治領の北マリアナ諸島のサイパン島で15日、太平洋戦争での日本敗戦を決定付けた「サイパンの戦い」から80年の記念式典が開かれた。激戦を生き抜いた日米の軍人は既にほとんどが世を去り、式典で姿は見られなかった。出席者らは戦争を再び招かないよう悲惨な歴史を語り継ぎ、日米同盟を基盤に平和を維持すべきだと訴えた。
1944年の戦いで米軍が制圧するまで、島は30年間にわたって日本が統治。沖縄県などから移住した民間人が戦火にさらされ、崖から身を投げる自決者が相次いだ。先住民チャモロ人も多くが犠牲になった。
式典を主催したサイパン市のカマチョ市長は「戦いは本当に血みどろだった」と共同通信に語った。祖父からは、自分たちチャモロ人が日本統治下で自由を奪われ、日本語教育を強制されたとの話を聞いたという。憎しみを克服し多人種が共生するようになった島の歴史を「日米の若者世代にぜひ知ってもらいたい」と強調した。
