SHADOWSのステージが終わり、高速で転換。1分程度しか経たないうちにAge Factoryが「HIGH WAY BEACH」を鳴らしながらサウンドチェックをはじめ、一気に空気を自分たちの色に染め上げた。それはあっという間の出来事だった。
タイトルコールで大歓声が上がった「GOLD」がオープニングナンバー。ステージ上の照明すべてが黄金に輝く中でフロアに鳴り響くオーディエンスの大シンガロングが美しい。フロアは大勢の人で埋め尽くされていた。個人的な意見だが、Age Factoryのライブにモッシュやクラウドサーフはあまり似合わないと思う。暴れずに黙って彼らの音を全身で受け止め、体中で反芻したくなる。実際、あれだけの人数がいながら、大暴れしている人はそれほどいなかったように思う。しかし、バグってるのかと思うぐらい熱気に満ちていた。幾重にも重なった音の層の奥から聴こえてくるような清水英介（Vo, G）のボーカルが味わい深い。雄々しい咆哮が心地よく耳朶を打つ。
「もっと速くなりたい」という清水の言葉に導かれて鳴らされたのは、ニューアルバム『Songs』に収録されている「Shadow」。彼らとしては珍しく2ビートで疾走するタイプの曲だが、メロディックパンク的なアプローチではないことがライブで聴くとよくわかる。あくまでもAge Factoryの表現として採用したのがこのビートだっただけ、という感じ。歴戦のインディロック的な厚みを生み出す硬派な演奏は、点ではなく巨大な面で心に飛び込んでくる。
「向日葵」も『Songs』収録の新曲。激しいモッシュが起こるわけではない。大勢が一斉に飛び跳ねるわけでもない。その代わりに、グッと握りしめられた拳がフロアのあちこちで見えた。いい空間だ。「今日この場を共有できてうれしいです。今日は来てくれてありがとう」という言葉は本音だったはず。清水は多くを語るわけではないし、やたらと煽ったりするわけでもない。だからこそ、「TONBO」で口にした「歌え！」というシンプルなひと言に切実さを感じた。
最後は、「ここにいるみんなが友達だと思ってます。だからまたみんなで会おう」と「See you in my dream」をプレイ。なんて充実した時間なんだろう。この轟音、このボーカル、このエモーションはずっと浴びていられる。ライブ後、じんわりと胸に感動と興奮が染み渡るのを感じたあと、先日、Zepp DiverCityで行われたツアーファイナルを観ていない自分を呪った。
取材・文◎阿刀大志
撮影◎スズキコウヘイ
■セットリスト
1. GOLD
2. WORLD IS MINE
3. RIVER
4. Shadow
5. 向日葵
6. TONBO
7. See you in my dream
■＜SATANIC CARNIVAL 2024＞
6月15日(土) 幕張メッセ国際展示場 9-11
・物販 / FOOD AREA：start 9:30
・ライブ観覧エリア：open10:00 / start11:00 ※21:00終演予定
▼出演者 ※28組
04 Limited Sazabys
HIKAGE
10-FEET
HOTSQUALL
Age Factory
Ken Yokoyama
バックドロップシンデレラ
Maki
The BONEZ
NOISEMAKER
BRAHMAN
マキシマム ザ ホルモン
Dizzy Sunfist
OVER ARM THROW
dustbox
Paledusk
ENTH
ROTTENGRAFFTY
Fear, and Loathing in Las Vegas
サバシスター
FIGHT IT OUT
SPARK!!SOUND!!SHOW!!
FOMARE
SHADOWS
ハルカミライ
四星球
HEY-SMITH
[OA]WHISPER OUT LOUD
▼チケット
・オフィシャルHP先行 ¥10,800
・各種プレイガイド先行 ¥11,000
・一般 ¥11,000
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