現地６月15日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でカンザスシティ・ロイヤルズと対戦し、２対７で完敗した。山本由伸が今季14度目の先発登板を果たしたが、２回28球を投げ終わったところで緊急降板するアクシデントで、ドジャー・スタジアムは一時騒然とした。「２番・指名打者」で先発出場した大谷翔平は３打数無安打で２試合ぶりのノーヒットに終わり、打率は.305に低下している。
前回登板のニューヨーク・ヤンキース戦では最強打線を相手に７回106球を投げ、２安打無失点の好投を見せた山本。しかし、この日は右腕に突然異変が襲った。
山本は立ち上がり、わずか３球で２アウトを奪った後、３番のビニー・パスクアンティーノに四球を与えたが次打者を低めのカーブで打たせて三ゴロに打ち取った。２回はMJ・メレンデスに初安打を許したが、続くダイロン・ブランコをカウント1-2で追い込むと、高めの直球で空振り三振に仕留めた。
ところが２回終了後、ドジャースのデーブ・ロバーツ監督が主審に投手交代を告げて山本は２回１安打無失点で降板。３回のマウンドにはマイケル・グローブが上がった。のちに球団によると、「右上腕三頭筋の張り」によるものだと発表している。
試合は４回にロイヤルズが先制したが、その裏にドジャースが連打などで２死満塁の好機を作ると、ギャビン・ラックスの２点適時打ですぐに逆転に成功する。
ところが、ドジャースは６回から４番手で継投したブレーク・トライネンが大誤算だった。コントロールが乱れ３つの四球で満塁を招くと、MJ・メレンデスに11球も粘られた末、迎えた勝負のカットボールを右翼スタンドに運ばれる痛恨のグランドスラムを浴びてしまった。
３点を追うドジャースは７回にも２点を失い、５回以降は打線が沈黙するなど終盤は投打が嚙み合わず、そのままゲームセット。大谷は二併打、二ゴロ、一ゴロに倒れ、７回１死一塁での第４打席は四球を選び好機を広げたが、３番フレディ・フリーマンが平凡な左飛の凡打に終わった。
構成●THE DIGEST編集部
