割烹（かっぽう）明治庵は２２日から、大潟区雁子浜の別館駐車場の栽培テントで、予約制の「キクラゲ狩り」を開始する。白キクラゲをメインとした収穫体験は全国初。９月までの、土日祝日の午前１０時から午後１時まで。２０日は午前１０時から正午まで近隣住民対象のプレオープンも行う。
栽培しているのはアラゲキクラゲ。別館に隣接する雑木林を整備し、テント五つで菌床３０００株を栽培中。気温２５～３５度に保って水をやると、３週間ほどで収穫可能となり、菌床一つで８００～１５００グラムが収穫できるという。
佐藤豊代表（６４）は薬膳について学んだ時に白キクラゲを知り、料理を提供していたが、輸入品しか手に入らなかった。そんな時、市内スーパーで生キクラゲを発見。生産者のＤＩＹ．ＴＯＫ（上越市戸野目）に協力を呼びかけ、３年前から栽培実験を行ってきた。
白キクラゲはビタミンＤが豊富で、ミネラル、食物繊維も含んでいる。栽培責任者の町田伸之介さん（３５）は「免疫力向上やカルシウムの吸収促進、認知症やがんの予防にも役立つ。日々おいしく栄養を取れ、プロテインなどに代わる食材になり得る」と解説した。
今月から乾燥品の生産も始め、すでに障害者施設が加工販売のため仕入れを希望するなど、地域をはじめとした雇用創出も期待できるという。佐藤代表は「さっとゆでて、サラダやスープ、炒め物など何にでも使える。新たな特産品として多くの人に知ってもらいたい」と願った。
キクラゲ狩りは１グラム当たり、白４円、黒２円（プレオープンはいずれも２円）で販売する。予約は町田さん（電０７０・３８５２・１７３２）へ。
