俳優や歌手として研さんを積むため、20日に渡米する元AKB48メンバーで俳優の岩田華怜さん（26）＝仙台市出身＝が14日、観光大使を務める宮城県栗原市を訪れ、激励セレモニーに出席した。「自分が大好きな歌を歌い、演劇の基礎も学び直す機会にしたい」と抱負を述べた。
岩田さんは5月、米国のアーティストビザを取得して渡米することを交流サイト（SNS）で発表。ニューヨークで3年間、語学の勉強に加えて映画、舞台に挑戦し、幼少期から憧れの「聖地」だったブロードウェイでの活躍を目指す。
市役所でセレモニーがあり、岩田さんは「こんなにきれいな古里があることを胸に3年間頑張りたい」とあいさつ。佐藤智市長は「多くの栗原市民が応援していることを忘れないで」と語りかけた。
会場ではサプライズのメッセージ動画も流れ、同市出身のお笑い芸人狩野英孝さんが「言葉や国に関係なく、世界中の人を楽しませてほしい」とエールを送った。
岩田さんは母親の実家が栗原市栗駒にあり、昨年8月、同市の「くりはら観光大使」に就任した。
