ラグビー日本代表の姫野和樹が18日、自身のX（旧ツイッター）を更新。2021年に所属したスーパーリーグ・ハイランダーズ（ニュージーランド）の同僚で、17日に25歳の若さで亡くなったWTBコナー・ガーデンバショップ（ニュージーランド）を追悼した。
2人は当時、新人賞を争った仲。結果的に受賞した姫野は、自分がすでにW杯に出場しサンウルブズでもスーパーラグビーを経験していた選手であったことから「新人というには無理があるような状況でした。確かにNZのチームでプレーするのは初めてでしたが、この賞を受け取っていいものか悩みました」と3年前を振り返った。
続けての投稿では、それについて本人とお酒を飲みながら話したとし「彼は君が1番ハイパフォーマンスだった。そして、僕が足りなかった。ただそれだけのこと！おめでとうって言ってくれました」と振り返り、「なんて懐の深い男なんだと感銘を受けたのを今でも思い出します。Rest in peace」と記した。
これらは英文でも連続投稿された。
