現地６月18日に行なわれるEURO2024のグループステージ第１節（F組）で、チェコ代表はポルトガル代表と対戦する。試合を前に、元チェコ代表MFカレル・ポボルスキがポルトガル代表の主将クリスティアーノ・ロナウドの先発出場を望んだ。
39歳のＣ・ロナウドは、EURO出場が前人未踏の６回目。大会通算14ゴールは歴代最多で、２位のミシェル・プラティニ（元フランス代表）に５ゴール差をつける断トツの数字を叩き出している（３位タイが７ゴールのアントワーヌ・グリーズマン、アルバロ・モラタ、アラン・シアラー。４位タイが６ゴールを決めたルート・ファン・ニステルローイ、パトリック・クライファート、ウェイン・ルーニー、ティエリ・アンリ、ズラタン・イブラヒモビッチ、ヌーノ・ゴメス）。
そんなＣ・ロナウドに対し、EURO1996で準優勝、EURO2004でベスト４（EURO2000はGS敗退）に勝ち進んだポボルスキが、自国チェコの通信社『TKC』の取材に対して「ポルトガルは間違いなく優勝候補の一角だ。ただ、Ｃ・ロナウドがポルトガルの弱点だろう。チェコ戦で先発してほしい」と語った。
ポボスルキはEURO1996準々決勝のポルトガル戦でループシュートを決め、１ー０の勝利に貢献した。チェコは準決勝でフランスをPK戦で下したが、ファイナルではドイツに延長戦の末１ー２で敗戦。それでも初出場のEUROで大躍進を成し遂げた。
「ファンはロナウドのプレーを見たいだろうが、彼の年齢を考慮すれば、ゲームの組み立てやプレッシングでは有効ではない。チェコとしては、ロナウドに先発出場してもらったほうが助かるはずだ。ロベルト・マルティネス監督がどう判断するのか分からないが、“ロナウド問題”は23年のカタール・ワールドカップでも存在していた」
はたしてＣ・ロナウドはスタメンで出場するのだろうか。ポルトガル対チェコは日本時間18日28時にキックオフとなる。
構成●THE DIGEST編集部
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