【写真：Volleyball World】
バレーボールネーションズリーグ（VNL）2024女子ファイナルラウンドが開幕した。日本（FIVBランキング7位）は、6月20日（木）にバンコク（タイ）での準々決勝で中国（同6位）と対戦。ストレートで勝利し準決勝進出を決めた。
予選ラウンドを8勝4敗の5位でファイナルラウンドに進出した日本は、予選ラウンド9勝3敗4位で通過した中国と対戦。両チームは予選ラウンド第2週マカオ大会でも対戦しており、そのときは日本が3-1で勝利していた。今回、中国は若手主体のメンバーだった。
第1セットは日本が岩崎こよみのサービスエースなどで連続得点を奪い先行。そこから徐々に点差を詰められて20-20の同点とされるが、岩崎のサービスエースなどで突き放し先取した。
第2セットは中盤まで中国に先行を許す展開となるが、荒木彩花に代わってリリーフサーバーで出場した宮部藍梨のサービスエースなどで連続得点を奪って逆転しそのままセットを連取。
第3セットは立ち上がりから日本が主導権を握り先行。あとがなくなった中国が意地を見せ、連続得点を重ね中盤に逆転。そこから互いに譲らず一進一退の攻防となるが、終盤に石川真佑のスパイクと渡邊彩のサービスエースで日本が抜け出すと、最後は石川がスパイクを決め、ベスト4進出を決めた。
VNLは世界トップの男女各16チームがそれぞれ4週間にわたって世界各地で予選ラウンドと決勝ラウンドを行い、優勝を決定する。また今回は残り5枠となったパリオリンピックの出場権が懸かった大会でもあり、予選ラウンド終了時点でのFIVBランキングによって出場国が決定することになっていた。日本をはじめイタリア、中国、オランダが今大会で出場権を獲得している。
■ネーションズリーグ2024女子ファイナルラウンド
準々決勝
日本（FIVBランキング7位） 3-0 中国（同6位）
（25-21、25-21、25-22）
■日本の第1セットスターティングメンバー
山田、岩崎、石川、荒木、林、古賀、リベロ福留
■日本のトップスコアラー（上位4人）
古賀 22得点（アタック21得点、サーブ1得点）
石川 14得点（アタック13得点、サーブ1得点）
林 6得点（アタック6得点）
山田 6得点（アタック5得点、サーブ1得点）
■日本の次戦（ファイナルラウンド準決勝）
6月22日（土）17:00 or 20:30（日本時間19:00 or 22:30）
対戦相手：準々決勝 ブラジル（FIVBランキング1位）とタイ（同14位）の勝者
■次戦のテレビ放送、配信予定
BS-TBS 放送予定
U-NEXT 配信予定
※記事内のFIVBランキングは日本の試合前のもの
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