1年のうち、限定された季節に出合う「梅しごと」。最小限の手間と道具で作れる、一生ものにしてほしいレシピをご紹介。きほんの梅酒や、さまざまなお酒を使う梅酒バリエーション、気になる梅しごとQ&Aもお届けします。
心と体の滋養 一生ものレシピきほんの梅酒
暑さや湿気に疲れた心身を癒してくれる甘さと酸味。ロックで梅本来の味や香りを楽しむもよし、炭酸で割ってさわやかさを楽しむもよし。食欲を増進しながら消化をスムーズにする効果もあるそうなので、食前酒にもぴったり。
●材料（作りやすい分量）
青梅……1kg
氷砂糖……1kg
焼酎（ホワイトリカーなど30度以上のもの）……1.8L
●下準備
・梅はサッと洗い、竹串でヘタを除く
・かぶるくらいの水に30分間つける
●作り方
（1）梅の水けを丁寧に拭く。
（2）消毒した保存瓶に青梅と氷砂糖を3回くらいに分けて交互に入れ、焼酎をそそぐ。
（3）直射日光の当たらない常温の場所で、氷砂糖が溶けるまで時々揺すりながら3カ月ほどおく。
ベースのお酒を変えて 梅酒バリエーション
きほんの梅酒では、安価でクセのない焼酎（ホワイトリカー）を使いますが、おなじみのお酒でワンランク上の梅酒に仕上げるのもオツなもの。
●材料（作りやすい分量）
青梅……500g
氷砂糖……300～400g
好みのお酒（ブランデー／ラム酒／日本酒）……700ml
上の「きほんの梅酒」と下準備と作り方は同じ。
●ラム酒で
右 : ラムレーズンでおなじみの香りと味は梅との相性抜群。ケーキを焼くときの風味づけにも最高。
●ブランデーで
中央 : 濃厚でリッチ。2000円前後で買える紙パックの「果実酒用ブランデー」で美味しく作れます。
●日本酒で
左 : 梅の酸味がまろやかになり、自然な甘さとうまみが引き出されます。注意点はアルコール度数20度以上の日本酒を使うこと。20度以下のものを使うと酒税法違反になります。日本酒の多くはアルコール度数20度未満なので、「果実酒用日本酒」を。
梅酒の使い道
夏じゅう何度も梅ゼリーを作りながら、お肉を美味しくしたいときにも梅酒を活用。
●大人の極上デザートほろ酔い梅ゼリー
水と梅酒をゼラチンや寒天で固めて完成。梅の実を入れれば華やかに。水と梅酒の割合は好みでOKですが、アルコールを感じたいときは4：6程度で。
●特売肉を高級肉の味わいに
どんな肉にもおすすめ。肉を柔らかくして味に深みを出します。調理の前にもみ込んだり、しょうゆと一緒に煮込んで。かたまり肉は一晩漬けましょう。
虫食いや傷がある梅は使えない？
使えるので捨てないで。ただし虫食いや傷があるところから雑菌が入って傷みやすいので、その部分は包丁で切り落としましょう。斑点があるものはそのまま使ってOK。
もっと美味しく作りたいから 梅しごとQ&A
Q1 梅は入れっぱなしにしてもいいの？
A 1カ月経ったら取り出しましょう
梅がシワシワになったら「エキスが出切ったよ」のサイン。入れっぱなしでも害はないですが、発酵して味が変わる可能性があるのと、にごりの原因になるので取り出すのが望ましいでしょう。
Q2 梅の実をシワシワにしない方法は？
A シワシワはむしろ大歓迎。風味と成分がしっかり出ている証拠です
梅の果肉に含まれたエキスがシロップやお酒に出ていくことで、梅にシワができます。だからシワは梅の勲章！青梅はシワシワになりやすく、完熟梅はなりにくい傾向があるようです。
Q3 漬けたあとの梅は使えますか？
A 果肉感が残っていれば、美味しく活用できますシワがあってもジューシーさが残っていたら、捨ててはもったいないですよ！お肉と一緒に煮て風味付けにしたり、しょうゆを1カップ入れた瓶に2～3個入れて梅じょうゆにして、刺身や冷ややっこにどうぞ。
Q4 梅のお取り寄せをしてみたい！
A ［梅 農家 販売］などでネット検索してみて
お取り寄せはお店やスーパーで買うのとは違う楽しさがありますよね。私も産地の農家さんを探して、毎年取り寄せています。ふるさと納税の返礼品で探してもいいですね。
●奈良から取り寄せ 古城梅（ごじろうめ）
一番早く出てくる梅で青梅が多い。毎年梅仕事のスタートは、これで梅シロップを作ります。
●小田原から取り寄せ 杉田梅（すぎたうめ）
品種改良をしていない貴重な種で、産出量が少ない。クエン酸が多く、とにかく酸っぱくて美味。
●和歌山から取り寄せ 南高梅（なんこうばい）
各地で作られていますが、私は本場の和歌山から取り寄せてます。実が大きく果肉が多い。
ちょっと元気が出ない日は梅養生
・ホット梅シロップ
・ホット梅酒
疲れた日や、風邪かもと思ったら、薬を飲む前に飲みます。酸っぱさで元気が回復し、体も温まる。眠りも深くなる気がします。
＜教えてくれた人＞
ワタナベマキさん
グラフィックデザイナーを経て料理家に。子どもの頃、祖母や母と梅干しを手作りして以来の梅愛好家。今は毎年およそ40キロの梅を和歌山や小田原、奈良などから取り寄せ、梅シロップや梅酒、梅干し作りを楽しむ。『ワタナベマキの梅料理』（NHK出版）など著書多数。
参照：『サンキュ！』2024年7月号「始めますか。梅しごと」より。掲載している情報は2024年5月現在のものです。監修・撮影／ワタナベマキ イラスト／酒井真織 取材・文／サンキュ！編集部 編集／サンキュ！編集部
