【大阪・難波発】早春の頃、黄色い小さな花が集まって鮮やかに咲き誇るミモザ。そんなミモザにちなんで誕生したのが「少女歌劇団ミモザーヌ」だ。団員である10代の少女たちは、20歳で卒団するまで、歌やダンスのみならず日舞や殺陣、華道などの習得にも励む。10代の女性が『千人回峰』の紙面を飾るのは初めてのこと。さぞ華やかな話が満載かと想像していたら、あにはからんや。語られたのは自身への深い探求と分析から生まれた、ストイックでピュアな言葉の数々だった。
（本紙主幹・奥田芳恵）
基礎練だけの地道な期間に追い打ちをかけたコロナ禍
――挨拶しながら、3人と向き合って――
芳恵
ああ、本当に華やかですね。周囲が明るくなるようです。まずは、自己紹介からお願いできますか。
いわむら
いわむらゆきねです。団長です。
ちば
ちばひなのです。副団長です。
すずき
すずき みあい ムェンドワです。団員で特待生です。
芳恵
特待生というのは？
すずき
1カ月に1度、東京に行って歌の強化レッスンを受けたり、落語や歌舞伎を観たり、芸事をする上で大切なことを学ばせていただいています。
芳恵
そういう特典があるのですね。皆さん、第1期生ですが入団されたのはいくつの時ですか？
いわむら
私は中学。1年生。13歳でした。
ちば
私は12歳でオーディションを受けて、入団は13歳。中学1年生です。
すずき
私は13歳。中学1年生でした。
芳恵
オーディションはいかがでした？
いわむら
実は「少女歌劇団」という名称から堅いイメージがあって、自分が合うのか悩んだことも…。でも合宿審査で、参加したみんなと練習したことがすごく楽しくて、やってみたいと思いました。
ちば
私、その合宿審査の曲がアイドルっぽくて、「ちょっと自分は違うかも？」と思いつつ、合格できたので、じゃあ頑張ろうかなって。
すずき
その曲、私も「ええ！？」って思ってました。すごくアイドル曲っぽくて。とにかく歌うのが恥ずかしくて、鏡に映る自分の姿も見たくないくらい…。
芳恵
どんな曲だったんですか？
すずき
（少し考えていたが、いきなり歌いだして）M！I！R！A！I！ MIRAI！みたいな。
―3人、弾けるように大笑い―
いわむら
まさか歌い出すとは思わんかった!！
ちば
びっくりした！
すずき
だって、歌ったほうがわかるやん。
芳恵
（大笑いしながら）確かに！よくわかりました。
でも、アイドルっぽい曲がイヤだったということは、アイドルを目指していたわけではないと。
いわむら
はい。ミモザーヌ自体がアイドルではなくて“舞台人”としてあるようにと言われています。
ちば
総合演出の広井王子さんからは「普通の青春を味わおうとしてはダメ」だと。
芳恵
いわゆる部活をやったり、友達と遊んだり…というのはダメというわけですね。
ちば
はい。私たちはそれができないんです。学業優先なのでレッスンは土日だけなんですが、そのレッスンのために平日の放課後はずっと自主練で。
すずき
入団して3年間はずっと基礎練習なんです。
芳恵
基礎練習はどんなことをするんですか。
ちば
ダンスだったら、ストレッチ、筋トレ、体幹の鍛錬。歌だったら、発声練習やリズム取りだけで1日が終わることもあります。
芳恵
それが3年間続く…。
いわむら
その上、基礎練が始まってしばらくしたらコロナ禍になって。
芳恵
そうか、コロナ禍の時期だったんですね。じゃあ、レッスンはオンラインで。
ちば
そうなんです。入団してすぐはみんなと対面で練習していたので、会えないのが本当につらかったです。
すずき
先生から厳しいことを言われた時、対面だとみんなで話し合ったりできるんだけど、オンラインでは一人で受け止めるしかなくて。
いわむら
実はその状況に耐えきれなくて、辞めてしまう子もいました。
芳恵
うーん。厳しい。まさに修行だったんですね。
一同
（異口同音に）ああ！ そうです。修行でした。
日常生活のすべてがミモザーヌにつながる
芳恵
そういう厳しい期間を乗り切れたのは、どうしてだと思います？
いわむら
残っているメンバーで支え合ったことが大きいですね。
すずき
オンラインのレッスンで顔を見た時に「あ、この子ちょっとやばいかも」って思うと、電話したりして。
ちば
私も、絶対にまたみんなでレッスンしたいと思ってました。
すずき
それと、まだ何もやり遂げてないうちに辞めるのは絶対にイヤだった。もっと学んで何かを成し遂げて、メンバーみんなで喜びたいって。
芳恵
つらい経験でしたが、得るものはありましたか。
いわむら
はい。自分と向き合う時間がすごく増えたので、メンタルはずいぶん鍛えられましたね。
――ちば、すずき、大きくうなずく――
芳恵
コロナ禍の修行とは別に、「私、ここは頑張った！」と思うことってありますか？
いわむら
入団したての頃、広井さんに「ゆきね（いわむらさんの名前）は、全然俺の目に入ってこない」と言われたんです。ショックでしたけど、逆に「ゆきねしか目に入らない」って、絶対言わせてみせる！って（笑）。
芳恵
奮い立ったんですね。
いわむら
あえて人と違うことをしようと、みんながやりたがらないトップバッターを狙ったりしてました。
芳恵
頑張りましたねえ。ちばさんはどうですか？
ちば
基礎練習とかすごく頑張っているのに、全然認めてもらえない期間があって、「これ以上何をすればいいの？」と悩む時がありました。
芳恵
努力が報われないと感じる時期は、とてもつらいですよね。
ちば
だけど、「きっと何かが足りないんだな」と思い直して自分と向き合ってみたんです。それで「自分はここは得意だけど、ここが苦手」って分析して、苦手を補いながら得意を伸ばすことを心がけました。
芳恵
すごい精神力ですね。
ちば
はい。メンタル鍛えられてますから（笑）。
芳恵
すずきさんの頑張ったことは何でしょう？
すずき
自分の歌が上達し始めた頃、ある先生に「きみは声はきれいだけど、面白くないね」と言われたことがあって、すごくショックで…。声がよくて歌がうまいだけではダメなんだって。
芳恵
うまい歌と面白い歌。どう違うんでしょうね。
すずき
うまい歌というのは、音程を外さないとか歌う技術がある。それはそれで悪くはないけど、心に残らなくてただ普通にうまいだけ。でも、そこに面白さが加わると、歌を聴いた瞬間にその人の生き方や人物像が見えてくる。そんな歌が歌えるように頑張っています。
芳恵
皆さん、ものすごく自分と向き合うし、たくさん考えていらっしゃるんですね。
ちば
「常にお芝居につなげられるかどうか考えて」と指導されているんです。歩いたり食べたりという行動を演じるのではなく、いかにナチュラルにできるか。ミモザーヌに入ってから、普段の生活の行動や仕草を意識して考えるようになりました。
いわむら
毎日、頭の中はずっとミモザーヌです（笑）。
すずき
夢の中にもたくさん出てきます。
芳恵
どんな夢なんですか？
すずき
どういうわけか、ほめられた日に限って見るんですけど、「もう舞台に立たないで」って言われる夢。
――いわむら、ちば、「それはきついー」――
すずき
なので、目が覚めてから「もっと練習しなくちゃ」って思います（笑）。
（つづく）
大切なお守り
いわむらゆきね
広井王子さんの奥様がメンバー一人一人に贈られた手縫いのお守り。いつも公演本番前に握りしめて「舞台がうまくいきますように」と祈るという。
日々が綴られたミモザノート
ちばひなの
入団と同時に支給され、レッスンで学んだことや質問などを書いて広井さんに提出する。悔しかったこと、うれしかったこと、ちばさんのすべてが記録されている。
すべての時間を共にしているイヤホン
すずきみあいウェンドワ
「音楽のない日常は考えられない」というすずきさん。家にいる時、出かける時、片時も離すことはなく、もはや身体の一部になっているそうだ。
心に響く人生の匠たち
「千人回峰」というタイトルは、比叡山の峰々を千日かけて駆け巡り、悟りを開く天台宗の荒行「千日回峰」から拝借したものです。千人の方々とお会いして、その哲学・行動の深淵に触れたいと願い、この連載を続けています。
「人ありて我あり」は、私の座右の銘です。人は夢と希望がある限り、前に進むことができると考えています。中学生の頃から私を捕らえて放さないテーマ「人とはなんぞや」を掲げながら「千人回峰」に臨み、千通りの「人とはなんぞや」がみえたとき、「人ありて我あり」の「人」が私のなかでさらに昇華されるのではないか、と考えています。
奥田喜久男（週刊BCN 創刊編集長）
＜1000分の第352回（上）＞
