TOKYO MX（地上波9ch）朝の報道・情報生番組「堀潤モーニングFLAG（モニフラ）」（毎週月～金曜6:59～）。「New global」のコーナーでは、日本の新たな酒造りについて取り上げました。
◆2020年に誕生した新たなお酒"浄酎”
今年3月、EUで飲料用の瓶の再利用義務化の規制案が大筋で合意。これを受け、再利用が難しいと日本酒の一升瓶が事実上規制の対象に。しかし、その後さまざまな交渉を経て、一升瓶は輸出禁止の規制対象から外れました。
近年、日本酒は世界中に輸出されていますが、その一方で国内の酒蔵は減少しています。そうしたなか、日本酒を新たな酒造りに活かそうとチャレンジしているスタートアップ企業があります。それは「ナオライ株式会社」です。
このナオライで打ち出しているのが、"浄酎（じょうちゅう”という2020年に誕生した新しいお酒で、これは広島各地で醸成された純米酒を独自技術で低温蒸留し、オーク樽で熟成したもので、まるでウイスキーのような味わいになります。そのため、日本酒であれば新鮮であるほど価値が高いものの、浄酎は古いほど価値が高まり、ウイスキーなどと同じく資産価値が生まれます。
先日、ナオライの代表・三宅紘一郎さんは大阪で開催された販売会に参加。すると、そこではお客さんから賛否さまざまな意見が。三宅さんはそうした声の一つひとつを「初めて飲んでいただく方ばかりなので、こうして地道に普及活動していくのが大事」、「店頭販売するのが一番自分のなかでも勉強になる。いろいろな声があるので、現場で体感してそれを蔵に持ち帰りたいと思っている」と真摯に受け止めます。
そして、なぜ浄酎を始めたのか。日本酒の新しい領域を志した理由を聞いてみると、"酒蔵の再生”と即答。「日本酒の酒蔵が次々と潰れていくので、そこを何とかしたいという思いでやっている。地域に酒蔵が点在してほしいとか、100年・200年の歴史を紡ぐ酒蔵を残した未来を作りたい思いが源泉にある」
「"酒蔵再生”は普通の方からしたらあまり関心がないところなので、まずは商品で知ってもらい、酒蔵が今ピーク時の4分の1になっていることに興味を持っていただいて、酒蔵をなんとかしようという仲間を増やしていきたい」と素直な思いを語っていました。
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＜番組概要＞
番組名：堀潤モーニングFLAG
放送日時：毎週月～金曜 6:59～8:30
キャスター：堀潤（ジャーナリスト）、豊崎由里絵、田中陽南（TOKYO MX）
番組Webサイト：https://s.mxtv.jp/variety/morning_flag/
番組X（旧Twitter）：@morning_flag
番組Instagram：@morning_flag
