７月１日にスタートするＳｎｏｗ Ｍａｎ・目黒蓮（２７）主演の月９ドラマ『海のはじまり』（フジテレビ系）のポスタービジュアル、本編映像が公開。主題歌がｂａｃｋ ｎｕｍｂｅｒの『新しい恋人達に』になることが発表され、大きな反響を呼んでいる。
６月２０日放送の『めざましテレビ』やドラマの公式Ｘ（旧ツイッター）で主題歌に乗せた『海のはじまり』のダイジェスト映像が紹介されると、
《これだけでもうウルッとしてしまう》
《朝から…涙腺崩壊しました…》
《楽曲も合わせて絶対に涙無しでは見れないドラマだ》
《朝から映像を見て泣いてます すでに感動をもらってます ドラマ始まる前も盛り上げていきます》
といった声がＸには殺到。ドラマへの期待が高まっている。
『海のはじまり』は、２０２２年１０月クールに放送されて社会現象を巻き起こした『ｓｉｌｅｎｔ』（フジテレビ系）の脚本・生方美久氏、演出・風間太樹氏、プロデューサー・村瀬健氏が再び集結し、“親子の愛”をテーマにした完全オリジナルストーリー。
古川琴音（２７）演じる７年前に別れた元恋人の死をきっかけに、自身と血のつながった娘の存在を知る２８歳の青年・月岡夏（目黒）を主人公にした家族の物語だ。
「『ｓｉｌｅｎｔ』も感動に次ぐ感動で大いに話題を呼びましたが、『海のはじまり』も先行公開されたダイジェスト映像だけで号泣する人が続出。涙なしでは見られない作品になるのではないでしょうか。
主演の目黒さんの演技やビジュアルももちろんですが、大竹しのぶさん（６６）と池松壮亮さん（３３）は貫禄も存在感も抜群。現在の恋人の有村架純さん（３１）の目黒さんに寄りそう表情も素晴らしいですし、ダイジェスト映像だけでも何だか映画を見ているようなスケール。注目度はどう考えても抜群です。
そして、その『海のはじまり』は“月９の最後の切り札”とまで言われている作品です。それぐらいここ最近の月９は数字を落としていて真の窮地に直面していますからね……」（制作会社関係者）
■前評判上々も『366日』は“コア視聴率1.５％”の大惨事
広瀬アリス（２９）が主演を、相手役を眞栄田郷敦（２４）が務めた４月クールの月９ドラマ『３６６日』は６月１７日に最終回を迎えたばかり。同日の世帯視聴率は６.６％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）、個人視聴率は３.８％だった。
「テレビ各局は今、１３～４９歳のコア視聴率を重視していて、世帯視聴率で評価が決まる時代ではありませんが、天下の月９ドラマの最終回でこの視聴率はかなり寂しいものがありますよね。肝心のコア視聴率も厳しく、６月１０日は２.０％、６月３日は１.９％、５月２７日に至っては１.５％と、かつて隆盛を誇った月９としては考えられない数字でした。
４月クールで最もコア視聴率が高かったドラマが長谷川博己さん（４７）主演の『アンチヒーロー』（ＴＢＳ系）で４％台を推移。月９の『３６６日』がいかに差をつけられていたかがうかがえますよね」（前出の制作会社関係者）
ドラマ『３６６日』は人気バンド・ＨＹの楽曲『３６６日』の世界観に着想を得たオリジナルストーリー。
脚本は『最愛』（ＴＢＳ系）、『リバーサルオーケストラ』（日本テレビ系）などの清水友佳子氏、メガホンを取ったのは『義母と娘のブルース』シリーズ、『ＪＩＮ－仁－』シリーズや『天国と地獄〜サイコな２人〜』（ともにＴＢＳ系）などのドラマ、映画を数多く手掛けてきたヒットメーカー・平川雄一朗氏ということもあり放送前の期待感は高かった。
「広瀬さんも郷敦さんも大人気ですし、演技も高く評価されている。そして誰もが知るＨＹの名曲がモチーフ。制作陣も一流どころがそろいました。
進行もギリギリで、撮って出しといった感じだったといいます。それぐらい監督やスタッフのこだわりが詰まった作品だったはずですし、制作陣も“月９をどうにかしたい”という思いが強かったのでしょう。しかし、数字にはつながらなかった。
月９ブランドの崩壊――それは、昨年７月クールに放送された『真夏のシンデレラ』から始まったのではないかと関係者の間ではささやかれています」（前同）
■『真夏のシンデレラ』→『ONE DAY』で月9ワースト更新
森七菜（２２）と間宮祥太朗（３１）がダブルを主演務めた『真夏のシンデレラ』は全話の平均世帯視聴率が５.７％と月９最低を更新してしまった。
「時代考証がブレブレでご都合主義な展開もあってかツッコミどころ満載。ドラマのクオリティ面で多くの批判的な意見がありましたよね。ただ、若手の人気俳優がたくさん出演していたこともあり、コア視聴率は３％台と悪くはありませんでした。しかし、その後の『ＯＮＥ ＤＡＹ～聖夜のから騒ぎ～』がさらに月９ブランドの評価を落としてしまいました」（前出の制作会社関係者）
２０２３年１０月クールの大沢たかお（５６）、中谷美紀（４８）、嵐・二宮和也（４１）がトリプル主演を務めた『ＯＮＥ ＤＡＹ』の最終回のコア視聴率は１.６％と振るわず、さらに全話の平均世帯視聴率は５.３％と『真夏のシンデレラ』からさらに月９ワーストを更新してしまったのだ。
「『ＯＮＥ ＤＡＹ』は男女３人のクリスマスイブの１日を同時並行で描くという挑戦的な内容になりましたが、場面がコロコロ変わる展開についていけない視聴者も少なくなかった。さらに《演出がチープでモヤモヤするな》など、ストーリーやセリフ回し、演出がチープだという声が多数寄せられてしまいました。二宮さん、大沢さん、中谷さんという超一流キャストを揃えての酷すぎる結果には、逆に驚かされましたよね……」（前同）
『ＯＮＥ ＤＡＹ』の次、永野芽郁（２４）が主演を、山田裕貴（３３）が相手役を務めた今年１月クールの『君が心をくれたから』の最終回の世帯視聴率は６.６％、個人視聴率は３.８％だった。
「コア視聴率は２％台を推移し、最終回では２.５％と微増しました。ただ、主人公が五感を失っていくというあまりに不幸な展開の連続に“見るのがツラい”と離脱する人も少なくありませんでした。そこからさらにコア視聴率を落としてしまったのが『３６６日』だったんです。
昨今はＴＶｅｒや配信サービスでドラマを見ることが当たり前になり、リアルタイムで見る人が減っているという事情はありますが、それにしたって天下の月９ドラマの視聴率があまりにも低迷している。これではスポンサーが離れていき、予算が減り、さらにドラマがしょぼくなる悪循環に入っていくことが目に見えます。
そんな最悪の事態を阻止するため、フジテレビ関係者や制作陣も『海のはじまり』に相当期待を寄せているはずです。先行映像からも期待感は膨らみますし、本当に一流どころが集結した『海のはじまり』はやってくれるのではないでしょうか。
ただ、そんな目黒さん主演の『海のはじまり』でダメなら、いよいよ月９ブランドは雲散霧消してしまうのではと……」（同）
目黒、そして一流キャスト＆制作陣が集結した『海のはじまり』は、崩壊待ったナシの月９ブランドを救うことができるのだろうか――。
