音声合成ソフトキャラクター「琴葉茜（ことのはあかね）」を運営する株式会社エーアイが6月21日、「『琴葉茜・葵』に関するお問い合わせにつきまして」と題した声明を公開した。
同社はキャラクター・琴葉茜に関して現在、多くの問い合わせが送られてきていると説明。
その上で「当社及び当社キャラクターは、特定の思想や特定の出来事への賛否、及び政治信条等には、一切関知するものではございません」と表明した。
エーアイ社の発表前日である6月20日には、暇空茜こと水原清晃さんが、7月7日（日）に投開票される東京都知事選挙へ「ひまそら あかね」名義で立候補している。
KAI-YOUは、暇空茜さんの言動や政治的活動が、琴葉茜の「キャラクター使用ガイドライン」に違反している可能性はないのか、エーアイ社に問い合わせを行っていた。
関西弁で喋る音声合成ソフトキャラクター・琴葉茜
琴葉茜は、声優・榊原ゆいさんの声を元に制作された、関西弁で喋る音声合成ソフトのキャラクター。キャラクターデザインは吉田ヨシツギさん。
2014年、エーアイ社が開発、株式会社AHSが発売する入力文字読み上げソフト「VOICEROID」シリーズのひとつとして、『VOICEROID+ 琴葉 茜・葵』が発売された。
以降、現在に至るまでに歌声合成ソフト「Synthesizer V」版や、入力文字読み上げソフト「A.I.VOICE」 版などが展開されている。
また、エーアイ社は、個人または法人化されていない同人サークルによる琴葉茜の二次創作物に向けた「キャラクター使用ガイドライン」を制定（外部リンク）。
YouTubeやニコニコ動画では、琴葉茜のボイスやキャラクターを使用した二次創作の動画コンテンツが多数投稿されており、一度は見たことがある人も多いはずだ。
Colabo問題の渦中にある都知事候補・暇空茜
暇空茜こと水原清晃さんは、10代女性の支援を目的とする一般社団法人・Colabo（コラボ）及びその代表・仁藤夢乃さんらとの騒動の渦中にあり、SNSなどでもその発言が度々物議を呼ぶ人物だ。
自身のYouTubeチャンネルでは、琴葉茜と思われる合成音声ソフトおよび琴葉茜に類似したキャラクターを使用し、Colaboや仁藤夢乃さん、フェミニストたちを批判する動画などを投稿してきた。
また、水原清晃さんは、SNSなどのプロフィール画像にも琴葉茜に類似したキャラクターのイラストを使用している。
暇空茜の言動や政治的活動は、琴葉茜の二次創作ガイドラインに反するか
エーアイ社が制定した琴葉茜の「キャラクター使用ガイドライン」には、使用許諾に関して以下のように明記している。
> 第２条（使用許諾）
（中略）
２．前項の定めに拘わらず、本キャラクターは、次の態様での使用をしてはならないものとします：
①当社、本製品又は本キャラクターの評価・評判・イメージを著しく損なうような態様での使用。②公序良俗に反するような態様での使用。③当社又は当社が認めた者による提供である（当社の「公認」や「公式」を謳う態様での使用を含みます）との誤解を招く可能性のある態様での使用。④他者の権利を侵害し、又はそのおそれがある態様での使用。キャラクター使用ガイドラインより抜粋
琴葉茜に類似したキャラクターを使用する水原清晃さんの言動や政治的活動については、琴葉茜の評価・評判・イメージを損ない、キャラクター使用ガイドラインに反しているのではないかと、長らく議論を呼んでいる（※）。
※例えば、アメリカの漫画『ボーイズ・クラブ』のキャラクター・ぺぺは、インターネット上の二次創作を通じ、白人至上主義者やオルト・ライト（オルタナ右翼）を象徴するヘイトシンボルになったケースがある。
一方、水原清晃さんは、当該のキャラクターはオリジナルキャラクターであり、その声については「ボイスチェンジャーで変成した声」であると主張を続けている。
エーアイ社、ガイドライン違反の問い合わせは「個別に回答できない」
今回発表された声明の中、エーアイ社は、自社キャラクターおよびそれに関する情報の使用について「キャラクター使用ガイドライン」を遵守するように、改めてユーザーに呼びかけ。
その上で「キャラクターの適切な管理・運営のため、お問い合わせいただいた内容につきましては適宜調査の上、キャラクター使用ガイドラインに則りながら、当社の裁量により、厳正に対処して参ります」と強調した。
一方、「判断基準や個々の使用方法のガイドライン違反該当性についてお問い合わせ頂いても、個別に回答はいたしかねます」とも表明。
KAI-YOUも水原清晃さんの都知事選出馬に際し、暇空茜さんの言動や政治的活動は「キャラクター使用ガイドライン」に違反している可能性はないのか、エーアイ社に問い合わせを行っていたが、現在時点での回答はない。
琴葉茜 琴葉葵 ©︎ AI Inc.
