ネーションズリーグ
バレーボールのネーションズリーグ（VNL）女子決勝トーナメント決勝（タイ・バンコク）は23日、世界ランク6位の日本が同1位イタリアに1-3（17-25、17-25、25-21、20-25）で敗れた。大会初のメダルを獲得。試合中には相手OHシッラのスパイクが古賀紗理那の顔面に直撃し、日本人ファンから「ちょっと目の辺り赤いけど大丈夫そ？」と心配の声が上がっていた。
強烈なスパイクに襲われた。第4セットの6-10。イタリアのシッラがレフトから叩き込んだ。レシーブに構えていた古賀の顔面を襲い、よけきれず。直撃したボールは大きく弾け飛んだ。シッラは得点に一瞬喜んだが、すぐさまネットへ。心配そうに古賀に向かって声をかけていた。
日本の中継でも映った場面。日本人ファンから「ちょっと目の辺り赤いけど大丈夫そ？」「お顔…痛そう」「私だったら痛くて悶えるかも（笑）」「顔面にボール当たるの怖い」「めっちゃ頭に当たった」と驚きや心配の声が上がった。以降も懸命にプレーし、コートに立ち続けた古賀は大会ベストアウトサイドヒッターを獲得。小島満菜美がベストリベロに輝いた。
前日は世界ランク7位だった日本が、同1位でパリ五輪1次リーグ同組のブラジルに3-2で劇的勝利。大会初のメダルを確定させた。試合ごとに変動する世界ランクは6位に浮上し、イタリアも同じく1位に繰り上がっていた。日本は6大会連続の五輪出場権を獲得済み。五輪ではポーランド、ケニアが同組に入っている。
THE ANSWER編集部
