真野川漁港（南相馬市）の漁師桑折亮佑さん（26）は漁船「第三長栄丸」（6.6トン）の進水に合わせ、船長として船を仕切り、祖父武夫さん（74）ら親族4人と共に漁に臨む。亮佑さんは「じじたちに仕事を教えてもらいながら頑張りたい」と意気込む。
亮佑さんは、武夫さんと武夫さんの兄宮本茂春さん（77）、いとこの木幡修一さん（23）とスズキやタコ漁に出ている。東日本大震災前は、宮本さんと武夫さん兄弟はそれぞれ別の船に乗っていたが、震災の津波で船が壊れたり、流されたりした。震災後、2人が同じ船に乗って漁を再開すると、高校を卒業した亮佑さんが「じじに小さい頃から魚を食べさせてもらった。魚が好き」と漁に加わり、その後、木幡さんも船に乗るようになった。
漁の再開から10年ほどたった今年、「孫に新しい船を渡したい」と武夫さんの思いにより、新たな船が造られた。これまで乗っていた船より0.4トン大きく、内部にはソナーなど最新機械を搭載した。
武夫さんはこれまで亮佑さんと2人で船を仕切ってきたが「孫は一人前」と漁を任せることを決めた。亮佑さんは「少しずつやれることをやっていきたい」と謙虚ながらも力強く語った。
進水式が22日、同漁港で行われた。家族や漁師仲間らが見守る中、大漁旗をなびかせた第三長栄丸が沖合に出て、航海の安全と大漁を祈った。
