３８１系「特急やくも」が旧国鉄時代の１９８２年に誕生して４０年。６月１４日に「国鉄色やくも」、「緑やくも色」のラストランイベントが行われた。定期運行終了に合わせたもので、岡山駅からの到着を待つ出雲市駅のホームには一目見ようと各地から約２５０人の鉄道ファンらが集合、その中の一人として足を運んだ。
まずは２０時３５分に１編成目の「緑やくも色」がゆっくりと入線。同４７分に最後の警笛が鳴り響き、車庫へ向かった。２編成目の「国鉄色やくも」は２３時２０分に入線。列車から降りた人たちが一斉に車両の先頭へ生き、思い思いにカメラを向けた。去りゆく姿に鉄道ファンからは「３８１系ありがとう」と感謝の声が響き渡り、同じ思いだった。イベント終了後の改札では記念として乗車券をもらう人が長蛇の列で並んでいた。
３８１系に連結したパノラマグリーン車に、かつて乗車したことがある。４月５日でパノラマグリーン車を連結した編成の定期運行は終了したが、岡山駅から出雲市駅行きの列車は前面展望、出雲市駅から岡山駅に向かう列車は後方の展望を楽しむことができた。大きな車窓から見える大山の雄大さや、トンネルを抜ける瞬間などわくわくしたことを思い出す。なつかしさとさみしさを胸に「国鉄色やくも」と「緑やくも色」を見送った。
６月１５日には「ゆったりやくも色」のラストイベントも行われ、３８１系での定期運行がすべて終了した。４月６日から運転を開始している新型車両２７３系の「やくも」は揺れが低減されるなど乗心地も向上。カーブの多い伯備線での悩みも解消されている。なお、３８１系は今後は臨時で運行される予定があるという。
（よろず～ニュース・KEISUKE）
