【東スポ音楽館】作曲家・弦哲也氏の愛弟子で演歌歌手の北川裕二が今年デビュー４０周年を迎え、記念シングル「なみだぐせ」（作詞・下地亜記子／作曲・弦哲也）をリリース。これまでの音楽活動を振り返るとともに、これからの展望を語った。
――新曲はどんな曲ですか
北川「愛する人を思いつつも、報われない女心を歌っています。バイヨンのリズムに乗せた感じで、メジャー調の曲なので報われない恋の歌ではあるのですが、明るめに歌っています」
――前作「なみだの純情」も女歌でしたが、今作も女歌
北川「弦先生からは女性のやさしさを歌唱で表現してほしいと言われました。私は女性になり切れませんが、愛する人を思うという気持ちは女性も男性も同じですので、そういう気持ちを込めて歌っています」
――レコーディングはいかがでしたか
北川「これまでずっと弦先生の歌を歌ってきましたので歌いやすいですし、気持ちいいですね。ファンの方からも『歌いやすい曲ですね』って言われます」
――４０周年を振り返って
北川「デビューして１０年くらいは無我夢中だったと思いますが、過ぎてみると４０年たったのかなって感じです。ファンに支えられてきた４０年でもあります。ヒットを出すことが恩返しだと思っているので頑張りたいですね」
――４０周年ディナーショーを行っている
北川「今月１６日の北海道を皮切りに全国５か所でディナーショーを行っています。１０月には地元の福島でもやりますし、１１月の東京でのディナーショーには弦先生も来てくださるというので、先生のギターの伴奏で歌えるのを楽しみにしています」
――長年、腰痛に苦しんでいましたが
北川「今年の２月に脊柱管狭窄（せきちゅうかんきょうさく）症の手術をしました。今回は４回目、５回目と２回連続で手術しましたが、痛みがなくなり、すごく調子がよくなりました。日々のストレッチや歩くこと、スクワットといったトレーニングは欠かせません。今年１年はディナーショーもありますので、体も鍛えていきたいです」
――これからの目標
北川「４０周年といっても、やっぱり通過点ですからね。私は舞台に立って役者ができるようなタイプでなく、歌一本で勝負するしかないので、ファンの方とコミュニケーションをとれるようなことをやっていきたいです。大きな会場ではなく、３０、４０人くらいの小さなところでフレンドリーなライブを数多くやってみたいなって思っています」
