【UEFA EURO 2024】クロアチア代表 １－１ イタリア代表（日本時間６月25日／ライプツィヒ・アレーナ）
痛恨のPK失敗からわずか32秒──。クロアチア代表のキャプテンが名誉挽回となる劇的ゴールを叩き込んだ。利き足の右で蹴ったPKは失敗に終わったが、今度は左足でこぼれ球を押し込むと、「神のイタズラだったのか」とファンも反応した。
【映像】モドリッチがPK失敗→EURO最年長ゴールの一部始終
“死の組”と呼ばれたUEFA EURO 2024グループB最終戦で、３位のクロアチア代表は勝点２差の２位イタリア代表と対戦。自力での決勝トーナメント進出のためには勝つしかないクロアチア代表は、ゴールレスで迎えた52分に大きなチャンスを手にする。
FWアンドレイ・クラマリッチのシュートがMFダヴィデ・フラッテージの手に当たると、VARが介入してクロアチア代表にPKが与えられた。蹴るのはキャプテンのルカ・モドリッチ。右足で右サイドを狙ったグラウンダーのシュートを放つが、イタリア代表GKのジャンルイジ・ドンナルンマにコースを読まれて止められてしまう。
しかし、クロアチア代表は諦めていなかった。相手のクリアボールを回収すると、右サイドのMFルカ・スチッチが左足でインスイングのクロスを配球。FWアンテ・ブディミルのシュートは再びイタリア代表守護神にセーブされるも、こぼれ球に反応したモドリッチが今度は左足で押し込む。
近距離から放たれたシュートは、ドンナルンマの肩口を射抜き、クロアチア代表に待望の先制点がもたらされた。なお、モドリッチのこのゴールは、38歳289日でUEFA EURO史上最年長ゴールとなった。
PK失敗からわずか32秒で生まれたこのゴールにABEMA視聴者も大興奮。コメント欄は「スーパーモドリッチ」「アツすぎるだろ」「さすがすぎるって」「絶対狙ってたな」「これがモドリッチよ」「涙出るって」などの声が並び、「神のイタズラだったのか」「結局決めるモドリッチ」とまるでドラマのようだった一連のシーンを振り返るファンも多かった。
キャプテンの劇的なゴールで勝利を手にしたかと思われたクロアチア代表だったが、後半アディショナルタイムの90＋８分にマッティア・ザッカーニにビューティフルゴールを決められまさかの失点。１－１の引き分けに終わり、勝点２でグループBの３位フィニッシュとなった。
この試合のPOM（プレーヤー・オブ・ザ・マッチ）に選出されたモドリッチだが、もちろん落胆。インタビューで「次のラウンドに進むために勝利を掴めなかったのは残念です。前回（アルバニ戦）は95分に失点し、今日は98分でした。サッカーは残酷なスポーツです。僕らに運命は微笑まなかった」と語った。
クロアチア代表はワイルドカードでの決勝トーナメント進出の可能性をまだ残しているが（各グループ３位の上位４チーム）、すでに勝点３のチームが３カ国。残り３か国で１枠を争う構図で、得失点差が－３のため勝ち抜けはかなり厳しい位置にいる。
（ABEMA／UEFA EURO 2024）
