久留米競輪の令和６年能登半島地震復興支援競輪／大阪・関西万博協賛ＧⅢ「開設７５周年記念 第３０回中野カップレース」は２５日、最終日１２Ｒで決勝戦が行われ伊藤颯馬―嘉永泰斗の３番手から伸びた山崎賢人が優勝。２０１８年１１月取手以来２回目のＧⅢ制覇となった。
決勝は慣れぬラインの３番手。準決で３番手の初体験は済ませていたが、通常は自力で戦うだけに勝手が違う。それでもいざ競走となれば頼もしく、内を締め、松浦悠士を阻み、嘉永と森田優弥の踏み合いを待つなどこなれたものだった。「ラインを機能させるためにも。周りが強い中その時の判断で反応できた」と胸を張った。
２０１９年１２月に自転車競技ナショナルチーム入りしパリ五輪出場を目指したが今回はリザーブに回る。「悔しかったけど、ナショナルの活動はプラスばかり。いい環境でやらせてもらいました」と念願はかなわなかったが、これからの競輪人生の大きな財産を得た。
「今節はラインのおかげ。自力で走って強くならないとダメ。九州を盛り上げていきたいし、もっと力を上げたい」
昨年１１月小倉ＧⅠ競輪祭以来となる久々の実戦でいきなり結果を出した。また、ラインの大事さを改めて実感し、新たな境地も開拓。アフロモンスターが無事に競輪へと帰還した。
