Einer Untersuchung der Nachrichtenagentur Reuters zufolge verweigert Foxconn verheirateten Frauen in seinem iPhone-Montagewerk in Indien systematisch die Anstellung mit der Begründung, dass die größere Belastung durch familiäre Verpflichtungen nach der Heirat und der Geburt eines Kindes „die Risikofaktoren“ für eine Anstellung dieser Frauen erhöhe.
Die Nachrichtenagentur wurde außerdem von Personalvermittlern und Personalquellen bei Foxconn darüber informiert, dass auch der Schmuck verheirateter Hindu-Frauen die Produktion beeinträchtigt.
Im iPhone-Montagewerk von Foxconn in Sriperumbudur, nahe der Stadt Chennai im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu, sind mehr als 35.000 Menschen beschäftigt.
Warum der Ausschluss verheirateter Frauen?
Reuters zufolge sagte S. Paul, ein ehemaliger Personalleiter bei Foxconn Indien, dass Foxconn aufgrund „kultureller Probleme“ und gesellschaftlichen Drucks im Allgemeinen keine verheirateten Frauen einstelle.
Das Unternehmen sei der Ansicht, dass es „viele Probleme nach der Hochzeit“ gegeben habe, sagte Paul gegenüber Reuters und verwies dabei auf die Geburt eines Kindes.
„Die Risikofaktoren steigen, wenn man verheiratete Frauen einstellt“, sagte er.
Andere Personen, mit denen Reuters sprach, sagten, dass der taiwanesische Auftragshersteller von Elektronik auch Bedenken hege, dass verheiratete Hindu-Frauen metallische Zehenringe, die in Südindien als „Metti“ bekannt sind, und Halsketten namens „Thaali“ trügen, um ihren Bund der Ehe zu symbolisieren, und dass dieser Schmuck den Herstellungsprozess beeinträchtigen könnte, weil die Frauen ihn nicht abnehmen würden.
„Wenn Metalle mit Telefonkomponenten in Kontakt kommen, kann es zu elektrostatischen Entladungen kommen, die diese möglicherweise beschädigen“, sagten ein aktueller und ein ehemaliger Personalleiter von Foxconn in dem Bericht.
Missachtung des eigenen Codes
Während es den indischen Gesetzen nicht untersagt ist, bei der Einstellung von Mitarbeitern aufgrund des Familienstands zu diskriminieren, verbieten die Richtlinien von Apple und Foxconn derartige Praktiken in ihren Lieferketten.
Der Foxconn-Code erklärt, dass es sich für eine Belegschaft ohne „rechtswidrige Diskriminierung“ einsetzt und dass das Unternehmen und seine Zulieferer bei der Einstellung keine Diskriminierung aufgrund des Familienstands, des Geschlechts oder anderer Faktoren vornehmen dürfen.
Apples Code für Lieferanten besagt, dass sie und ihre Tochtergesellschaften sowie etwaige Subunternehmer keinen Arbeitnehmer aufgrund von Alter, Geschlecht, Familienstand oder anderen Faktoren diskriminieren dürfen.
Auf Anfragen von Reuters räumten Apple und Foxconn Versäumnisse bei den Einstellungspraktiken im Jahr 2022 ein und erklärten, sie hätten an der Behebung der Probleme gearbeitet.
Sie wiesen jedoch die konkreten Diskriminierungsvorwürfe im Zusammenhang mit dem Werk in Sriperumbudur zurück, die laut Reuters in den Jahren 2023 und 2024 stattgefunden hätten.
Foxconn teilte außerdem mit, dass bei der letzten Einstellungsrunde fast 25 Prozent der eingestellten Frauen verheiratet gewesen seien. Allerdings wurden weder die genaue Zahl noch der Arbeitsort genannt.
Wirft Diskriminierung bei der Einstellung einen Schatten auf „Make in India“?
Einem Bloomberg-Bericht zufolge lässt Apple jedes Siebte oder 14 Prozent seiner iPhones über Foxconn in Indien herstellen. Bis 2027 oder 2028 will das Unternehmen diesen Anteil auf 25 Prozent steigern. Das Unternehmen strebt damit angesichts der geopolitischen Spannungen zwischen den USA und China eine alternative Produktionsbasis in Indien an.
Für die von Narendra Modi geführte indische Regierung sind in Indien hergestellte iPhones das Aushängeschild von Modis Initiative „Make in India“ und derartige diskriminierende Praktiken werfen einen Schatten auf die Erfüllung seiner Versprechen.
Auch wenn Foxconn in Indien Tausende von Frauen beschäftigt, besteht laut Reuters die Gefahr, dass die Diskriminierung aufgrund des Familienstands Modis Ziel untergräbt, gesellschaftliche Hindernisse abzubauen, die vielen indischen Frauen den Zugang zu Arbeitsplätzen verwehren.
Indische Regierung reagiert und fordert Bericht vom staatlichen Arbeitsministerium an
Einen Tag nach der Veröffentlichung des Berichts nahm das indische Ministerium für Arbeit und Beschäftigung davon Kenntnis und verlangte einen detaillierten Bericht vom Arbeitsministerium des Bundesstaats Tamil Nadu.
Im Bericht des Ministeriums heißt es:
Abschnitt 5 des Equal Remuneration Act von 1976 legt eindeutig fest, dass bei der Einstellung männlicher und weiblicher Arbeitnehmer keine Diskriminierung erfolgen darf. Da die Landesregierung die zuständige Behörde für die Durchsetzung und Verwaltung der Bestimmungen des Gesetzes ist, wurde der Bericht bei der Landesregierung angefordert.
Kontroversen für Foxconn nichts Neues
Auch der taiwanesische Hersteller war schon früher wegen seiner Unternehmenskultur und seines Arbeitsumfelds unter die Lupe genommen worden, vor allem in China, wo er in Zhengzhou mit 200.000 Arbeitern die größte iPhone-Fabrik betreibt.
Vor einem Jahrzehnt löste eine Reihe von Selbstmorden unter Foxconn-Mitarbeitern in China bei deren Familien und Arbeitsrechtsgruppen Fragen zu den Arbeitsbedingungen aus, während Foxconn die Todesfälle auf persönliche Probleme der Arbeiter zurückführte und Beratungshotlines einrichtete, berichtete Reuters.
In Indien kam es im Dezember 2021 im selben Werk in Sriperumbudur zu Protesten, die zu einem kurzen Produktionsstopp führten, nachdem mehr als 250 Arbeiter eine Lebensmittelvergiftung erlitten hatten.
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