７月５日（金）に開幕する高校野球神奈川予選で、県立麻溝台高校（南区北里）野球部マネージャーの山口沙奈さん（３年）が当日行われる開会式の司会を務める。県高野連理事の推薦で選出された。山口さんは「笑顔を大切にはっきり読み上げたい」と意気込む。
浜スタに１８５校
会場は横浜スタジアム（横浜市）。吹奏楽部の演奏の中、出場全校のベンチ入り選手全員が入場行進をする。司会者は、開会式の見せ場とも言えるその場面で全１８５校名を１校１校、読み上げるなどする「大役」だ。
山口さんはこれまで市内の大会で補助員をすることがあり、その働きぶりは近隣高校野球関係者の間でよく知られていたそう。そのような中、同部顧問の阿川弘之教諭は司会担当選出の話を聞くと、県高等学校野球連盟に山口さんを推薦。理事会での審議の末、５月下旬、学校に吉報が届いた。「大変名誉なこと。麻高はもちろん、市内の高校でも聞いたことがない」と阿川さんは喜んでいる。
緑区日連に住む山口さんは毎日、電車と自転車を使い、およそ１時間半をかけ通学している。野球との出あいは２つ下の弟がきっかけ。弟の試合を観る中で関心を持ちだし、高校に入学したら野球部のマネージャーとなり「近くで見てみたい」と考えるようになった。一方、中学２年生のころ、地元の先輩が通っている同校野球部が県大会でベスト16に入るニュースを知る。「麻高でマネージャーに」。そんな思いを抱き入学し、３年間、その職務を全うしてきた。
昨年憧れも
昨年はスタジアムのスタンドから開会式を見守った。実はそのとき「自分も」と司会の仕事に憧れを抱いたそう。「大きな会場で、たくさんの人が観ている中、すごいことだな」と今は改めてその役割の大きさを認識している。「とにかく笑顔で。はっきり読み上げ、話せるようにイメージトレーニングをしておきます」
