Ｓｎｏｗ ＭａｎとＮｕｍｂｅｒ_ｉの勢いが止まらない。
６月２５日発表の「オリコン上半期ランキング２０２４」作品別売上数部門でＳｎｏｗ Ｍａｎが、「シングルランキング」、「ＤＶＤランキング」、「Ｂｌｕ－ｒａｙ Ｄｉｓｃランキング」、「ミュージックＤＶＤ・Ｂｌｕ－ｒａｙ Ｄｉｓｃランキング」でそれぞれ１位を獲得し、４冠を達成した。
Ｓｎｏｗ Ｍａｎを巡っては、６月１９日２２時に７月３１日リリース予定の両Ａ面シングルの表題曲『ＢＲＥＡＫＯＵＴ』のＭＶをＹｏｕＴｕｂｅチャンネルでプレミア公開。公開後、ＹｏｕＴｕｂｅ内の「人気急上昇中の音楽」１位となり、６月２５日には再生回数２０００万回を突破。Ｘ（旧ツイッター）には、
《２０００万回再生突破！！いや、はやっ》
《マジではやいな……！もう２０００万回！ これは本当に発売日までに１億回達成が見えてきたヤツだ〜〜〜！！！！！！》
《２０００万回再生行ってた！！！急上昇音楽にずっといる！》
と歓喜の声が殺到した。
一方のＮｕｍｂｅｒ_ｉも『Ｎｏ.Ｏ－ｒｉｎｇ－』が「オリコン上半期ランキング２０２４」の作品別売上数部門の「デジタルアルバムランキング」で１位を獲得。全部門を通じて自身初の上半期ランキング１位を獲得となった。Ｎｕｍｂｅｒ_ｉは『ＧＯＡＴ』も２位にランクインし、上半期デジタルアルバムランキング史上初となる１位、２位独占となった。
「Ｓｎｏｗ ＭａｎとＮｕｍｂｅｒ_ｉで『オリコン上半期ランキング２０２４』のほとんどのランキングと独占したとも言えるほどの躍進ぶりです。ＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴのトップグループＳｎｏｗ Ｍａｎも、ＴＯＢＥのトップグループＮｕｍｂｅｒ_ｉも“滝沢チルドレン”ということになりますよね」（ワイドショー関係者）
Ｓｎｏｗ ＭａｎはジャニーズＪｒ．（現：ジュニア）時代、旧ジャニーズ事務所上層部から「デビューは難しい」と言われていたものの、舞台『滝沢歌舞伎』で共演していた滝沢秀明氏（４２）のプッシュもあり、２０２０年１月にＳｉｘＴＯＮＥＳとともにジャニーズ初となる２組同時デビューを果たした。
グループに向井康二（３０）、目黒蓮（２７）、ラウール（２０）の加入を提案したのも滝沢氏とジャニー喜多川氏（享年８７）だったという。
■平野紫耀・神宮寺勇太・岸優太はTOBE合流後に滝沢チルドレンに
グループの名づけ親も滝沢氏で、Ｓｎｏｗ Ｍａｎは生粋の滝沢チルドレンと言えるだろう。
「一方のＮｕｍｂｅｒ_ｉの平野紫耀さん（２７）、神宮寺勇太さん（２６）、岸優太さん（２８）はＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅ時代、旧ジャニーズ事務所在籍時は特に滝沢氏と近い関係ではなかった。
ですが３人は、社長でプロデューサー的立場だった藤島ジュリー景子氏（５７）と方向性の違いで衝突。“創業家”と決別する形で、同じくジュリー氏と衝突して旧ジャニーズを飛び出した滝沢氏が立ち上げたＴＯＢＥへ“移籍”。今の活躍は３人の実力とすでに持っていた人気がもちろん大きいですが、やはり滝沢氏のプロデュースも奏功していますよね」（前出のワイドショー関係者）
２０２２年１１月、平野、神宮寺、岸のキンプリからの脱退と退所が発表された際、公式サイトでは退所理由を《海外での活動をはじめとして、それぞれに目指す方向が異なってきていることもわかってまいりました》と説明していた。
ジュリー氏はタレントたちに国内のドラマや映画など、映像関連の仕事に注力するよう方針を掲げていたと言われている。
「ＴＯＢＥに移籍し、Ｎｕｍｂｅｒ_ｉも滝沢チルドレンとなったわけです。昨年５月に平野さんと神宮寺さんが旧ジャニーズ事務所を退所し、ＴＯＢＥへの合流を発表。同年９月に岸さんも退所し、同１０月に東京ドームで行なわれた生配信で岸さんの加入とＮｕｍｂｅｒ_ｉの結成を発表。多くのファンが沸騰しましたが、あの発表も“滝沢プロデュース”ですよね」（前同）
Ｎｕｍｂｅｒ_ｉは今年１月１日に『ＧＯＡＴ』をリリース。３月１４日から１７日にかけてＴＯＢＥ所属アーティストが東京ドームに集結した初のコンサート「ｔｏ ＨＥＲＯｅｓ 〜ＴＯＢＥ １ｓｔ Ｓｕｐｅｒ Ｌｉｖｅ〜」にＮｕｍｂｅｒ_ｉも出演。
さらに４月１４日にはアメリカ・カリフォルニア州で開催された世界最大級の音楽フェス「Ｃｏａｃｈｅｌｌａ Ｖａｌｌｅｙ Ｍｕｓｉｃ ａｎｄ Ａｒｔｓ Ｆｅｓｔｉｖａｌ ２０２４」にも出演するなど、世界進出を見据えた活動を続けている。
芸能プロ関係者が話す。
「グループではマクドナルドとサントリー『ビアボール』のＣＭに出演。平野さん個人もＣＭに引っ張りだこで、コンタクトレンズ『ボシュロム アクアロックス ワンデー ＵＶ シン』の新ＣＭが６月２７日よりオンエアされる。
彼らの快進撃ぶりを見ると、平野さん、神宮寺さん、岸さんの流出は旧ジャニーズ事務所にとっては痛恨だったはずです。ただ、ある意味それ以上に、滝沢氏が旧ジャニーズ事務所を離れてしまったことが痛手なのではないでしょうか」
■新たな「滝沢チルドレン」も誕生――タッキーとの“決別”は想像以上の痛手に
ＳＴＡＲＴＯ社所属アーティストではＳｎｏｗ Ｍａｎの活躍が突出しているが、彼らを見出し、売り出したのが滝沢氏だった。
「メンバー同士の仲も良いですし、どんな仕事にも全力で臨む姿勢が多くの人に支持されています。それは、彼らがなかなかデビューの機会に恵まれなかった苦労人でもあるからでしょうし、またそこには滝沢氏の教えも多分にあるでしょうね」（前出の芸能プロ関係者）
７月３日放送の音楽特番『２０２４ ＦＮＳ歌謡祭 夏』（フジテレビ系）にはＳｎｏｗ ＭａｎとＮｕｍｂｅｒ_ｉがそろって出演する。両グループの絡みがあるかはまだ明らかになっていないが、滝沢チルドレン２組の動向にファンは注目しているはずだ。
「ＴＯＢＥでは新たな滝沢チルドレンも生まれています。ＴＲＡＩＮＥＥと呼ばれる研修生によるグループ・ｗｉｎｋ ｆｉｒｓｔとＤｅｅＰａｌｓがお披露目されました。彼らもかつてのジャニーズＪｒ.のように将来の活躍に向けて切磋琢磨していくんでしょう。
一方で本家のジュニアからはＡぇ！ｇｒｏｕｐが５月１５日にＣＤデビューを果たしましたが、以降の若手は今後どうなっていくのかまだまだ見えてきません。次のデビューが期待されているＨｉＨｉ Ｊｅｔｓも美 少年も全員が二十歳を超えて、２０代半ばに差し掛かりつつあるメンバーもいますからね。
今はＮｕｍｂｅｒ_ｉの活躍が目立ちますし、ジャニー氏の加害問題も重なり、特に今後のところでは、ＴＯＢＥのほうに勢いがあるように見えますよね」（前同）
滝沢氏から若手育成やプロデュースを行なう「ジャニーズアイランド」の社長を引き継いだ井ノ原快彦（４８）が、後継会社「Ａｎｎｅｘ」の社長を辞任していることが明らかになった。
「井ノ原はＳＴＡＲＴＯ社のＣＭＯ（最高マーケティング責任者）に就任しましたが、若手の育成も同社でやっていくことになると言われています。ただ、井ノ原さんはそうした裏方の仕事に加えて、タレントの仕事もある。裏方に徹している滝沢氏に比べると育成やプロデュースに割ける時間は少ないはずです。
加害問題はあまりにもとんでもないことですが、滝沢氏はジャニー氏から男性アイドルグループの育成やプロデュースのノウハウを受け継いでいる。Ｓｎｏｗ ＭａｎとＮｕｍｂｅｒ_ｉの活躍からも滝沢氏のプロデュース能力がいかに高いかがうかがえますよね。さらに自らの人脈も活かしてアーティストの世界進出を後押ししている。
滝沢氏は今後も、新たなグループやアーティストを生み出していくはずです。そういった意味でも平野さんたち以上に滝沢氏との決別は旧ジャニーズ事務所、今のＳＴＡＲＴＯ社にとってはあまりにも大きな痛手だったのではないか、と関係者の間では話されていますね」（前同）
逃した魚は大きい――スタープロデューサー・滝沢氏は今、次なる戦略を練っているのだろう。
