日本代表ＭＦ遠藤航が所属するイングランド・プレミアリーグのリバプールと日本航空（ＪＡＬ）は、２５日に複数年のグローバル・パートナーシップ契約の合意に至ったと発表した。
リバプールはかつて日本代表ＭＦ南野拓実（モナコ）がプレーし、現在は遠藤が所属。今季限りで退任したユルゲン・クロップ監督はドルトムント時代にＭＦ香川真司（Ｃ大阪）を指導したなど、日本でもなじみがあるチームだ。それだけに、ネット上には「来年は日本ツアー実現か」などと、早くも次の展開を期待する声が上がった。
そんな中、ＪＡＬと日本代表ＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）の関係に注目する指摘も。同社とパートナー契約を結んでおり、「ＪＡＬとの契約がリバプール入りにつながってほしい」との声も上がっている。以前には、リバプールがエジプト代表ＦＷモハメド・サラーの後継者として久保に関心を寄せていると英メディアなどが報じていただけに、別の角度からの後押しとなるかもしれないわけだ。
直近では、１６日に都内で行われた、子供向けサッカー教室「久保建英×ＪＡＬ Ｓｐｅｃｉａｌ Ｓｏｃｃｅｒ Ｌｅｓｓｏｎ ２０２４」で、講師を務めた。久保とＪＡＬの関係が、将来に影響することはあるのだろうか。
