母国フランス・パリでのオリンピックを控えるサンアントニオ・スパーズのビクター・ウェンバンヤマが、フランス対アメリカの決勝戦の可能性や、レブロン・ジェームズ(ロサンゼルス・レイカーズ)やステフィン・カリー(ゴールデンステイト・ウォリアーズ)らと金メダルを争う可能性について語っている。
「彼らとの対戦が待ち切れないよ。とても興味深い勝負になるだろうね。バスケットボール選手としてチームUSAと対戦すること、あのようなレジェンドたちと対戦するのは夢のようだ」
2021年の東京五輪でフランスは、決勝でアメリカと対戦したものの82-87で敗れていた。しかし今回は、NBAでも1年目から大活躍したウェンバンヤマがいる。フランスの躍進を期待する声は少なくない。
それでもウェンバンヤマは、「アスリートにとって最大の大会だと思う。でも、自分の人生における他のすべてのことと同じように、スポーツの楽しみとして取り組むつもり」と、気負いすぎていないことを明かしている。
オリンピック初の金メダル獲得を目指すフランスは、ウェンバンヤマとルディ・ゴベア(ミネソタ・ティンバーウルブズ)のディフェンスがカギになるだろう。今後は全体練習、6試合のトレーニングマッチを経て、本番に挑む。
なお、フランスは予選ラウンドで日本、ドイツ、ラトビア開催の最終予選を勝ち上がった国と対戦する。
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