いま“かわいい”と話題になっている、うさぎのキャラクター『エスターバニー』の、かわいいだけではないキャラクターに込められた思いを取材しました。
『ESTHER BUNNY』は韓国系アメリカ人のエスター・キムさんがデザインしたうさぎのキャラクターです。いま若い世代を中心に話題になっていて、全国各地でポップアップショップが開催されています。
街の人に人気の理由を聞いてみると「見た目が一番かわいい」、「かわいくて、つけているだけでテンション上がる」、「目がきゅるんきゅるんなところがかわいい」と話しました。
実はこのエスターバニー、“かわいい”だけではなく、『自分自身を愛する』ことというコンセプトがあります。SNSに投稿されているイラストには、「Be KIND TO YOURSELF.（自分に優しくしなくっちゃ）」、「自分のペースで」、「ゆっくりで大丈夫」など、“励まされる”メッセージが書かれています。
そして、中高生から20代を中心に人気のファッション誌『ViVi』が、このコンセプトに共感し、今年3月から連載がはじまりました。ViVi編集部の岡本真亜梨さんは連載開始について「編集部内で、このかわいいうさぎはなんだ気になるぞ？ っていうところから始まったんですけど。現代を生きる女の子たちの繊細な部分をうまくとらえて励ましてくれるような、そういうポエムを発信していることに感銘を受けて」と明かしました。
今後、ViViではオリジナルのエスターバニーのキャラクター制作や、日本語版の書籍の販売なども予定しているということです。
（6月28日放送『news every.』より）
