柔道男子６６キロ級でパリ五輪代表の阿部一二三（２６＝パーク２４）は２９日、都内で取材に応じ、〝モンスター〟から得た学びを明かした。
東京五輪に続く連覇を目指す阿部は５月６日に東京ドームで行われたボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）とルイス・ネリ（メキシコ）の一戦を現地で観戦。１ラウンドに井上が自身初のダウンを奪われるも、３つのダウンで圧巻のＴＫＯ勝利を飾った。
この一戦で、柔道家の視点から危機感を感じたという。「１ラウンド目にダウンさせられたのを見て怖いと思った。ボクシングはダウンさせられても１０カウント以内で立てば、また仕切り直せる。ただ、あれが柔道で一本負けだったとするともう終わり。自分に重ねて見てしまった」
親交のある世界チャンピオンの戦いは大きな学びとなった。「あれほどの選手でもダウンさせられることがある。油断は絶対できない。より気が引き締まった」。２大会連続金メダルへメンタル面も抜かりなく準備を進めていく。
