By Navapun Munarsa
การเป็นผู้รักษาประตูมือหนึ่งให้กับทีมชาติอังกฤษในศึก ยูโร 2024 ครั้งนี้ของ จอร์แดน พิคฟอร์ด มีหลายคนมองว่า ไม่เหมาะสมที่จะยืนเป็นตัวจริง และตั้งคำถามทำไม แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือ “สิงโตคำราม” ถึงไม่เลือกโกล์จากทีมใน พรีเมียร์ลีก ที่อันดับสูงกว่า เอฟเวอร์ตัน เป็นตัวเลือกแรก
พิคฟอร์ด วัย 30 ปี เล่นให้กับทีมชาติอังกฤษในทัวร์นาเมนต์ใหญ่เป็นครั้งที่ 4 แล้ว ซึ่งเทียบเท่ากับ เดวิด ซีแมน ตำนานนายทวารผู้ยิ่งใหญ่แห่ง “ทรีไลออนส์” โดยมี ปีเตอร์ ชิลตัน เป็นผู้รักษาประตูเลือดผู้ดีเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์ที่ได้ลงเล่นในรายการใหญ่ 5 ครั้ง
ขณะเดียวกัน เดวิด เจมส์ อดีตมือกาว ลิเวอร์พูล แสดงความคิดเห็นว่า พิคฟอร์ด เป็นหนึ่งในนายทวารที่ดีที่สุดของการแข่งขัน ยูโร ครั้งนี้ และเหนือกว่า จานลุยจิ ดอนนารุมม่า ผู้รักษาประตูทีมชาติอิตาลี ของ ปารีส แซงต์ แชร์กแมง
เจมส์ กล่าวว่า “ผมชื่นชอบที่ จอร์แดน เล่นให้กับทีมชาติอังกฤษ สิ่งที่น่าสนใจคือ ความสำเร็จที่เขามี การผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ และรอบรองชนะเลิศในรายการสำคัญ และเขาก็สามารถรักษาตำแหน่งนั้น (มือหนึ่ง) ไว้ได้นานมาก”
“ส่วนหนึ่งเป็นเพราะ อารอน แรมส์เดล ไม่ได้ลงเล่นในระดับสโมสร, ดีน เฮนเดอร์สัน เองก็ยังไม่ได้เล่นสม่ำเสมอเพราะอาการบาดเจ็บ แซม จอห์นสตัน ก็มีปัญหาเรื่องสภาพร่างกาย และ นิค โป๊ป ก็ได้รับบาดเจ็บก่อนหน้านี้เช่นกัน”
“อย่างน้อยในฤดูกาลนี้ เขาก็ไม่มีความท้าทายที่เขาอาจต้องเผชิญ แต่เขามีฤดูกาลที่ดีมากกับ เอฟเวอร์ตัน ในเรื่องคลีนชีต ถ้าถามว่าเขาเป็นหนึ่งในโกล์ที่ดีที่สุดในยุโรปหรือเปล่า ? ในความคิดผมเขาต้องเป็นหนึ่งในนั้นแน่นอน เพราะผมกำลังพยายามมองหาว่าเหนือกว่าเขา ยูโร ครั้งนี้ แน่นอนว่าอาจจะมี แต่ผมเชื่อว่าเขาดีกว่า ดอนนารุมมา แน่นอน”
“มานูเอล นอยเออร์ ได้รับบาดเจ็บมาระยะหนึ่งแล้ว พวกเขามีสไตล์การเป็นผู้รักษาประตูที่แตกต่างกันเล็กน้อย พิคฟอร์ด ใช้เท้าได้ดีกว่า นอยเออร์ ผมรู้สึกอุ่นใจเมื่อ จอร์แดน เป็นผู้รักษาประตูยืนเฝ้าเสาให้ทีมชาติอังกฤษ”
แม้จะลงเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษไปแล้วถึง 64 นัด แต่ พิคฟอร์ด เคยลงเล่นในเกมยุโรประดับสโมสรเพียง 6 เกมใน ยูโรป้า ลีก ระหว่างฤดูกาลแรกของเขาที่ เอฟเวอร์ตัน ในปี 2017-18 ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจพอสมควร
ขณะเดียวกัน พิคฟอร์ด พา เอฟเวอร์ตัน จบด้วยอันดับ 15 ในตารางคะแนน พรีเมียร์ลีก ซีซันล่าสุด แม้ก่อนหน้านี้ “ทอฟฟี่สีน้ำเงิน” จะโดนตัดแต้มก็ตาม และ เจมส์ ก็แปลกใจที่ มือกาววัย 30 ปี ไม่ได้เล่นให้กับสโมสรที่ใหญ่กว่านี้
เจมส์ กล่าวว่า “เมื่อคุณมองดูเขาเล่นให้กับอังกฤษ เขาดูแตกต่างไปจากตอนที่เขาเล่นให้กับ เอฟเวอร์ตัน ในหลายๆ ด้าน ด้วยความเคารพต่อ เอฟเวอร์ตัน นะ แต่ทีมในอังกฤษอีกหลายทีมก็ดีกว่าพวกเขาจริง ๆ”
“ดังนั้นถ้าคุณมีผู้รักษาประตูชาวอังกฤษที่เล่นได้ดีมากให้กับทีมชาติ ผมสงสัยว่าทำไมเขาถึงไม่เล่นให้กับสโมสรที่ดีกว่านี้ใน พรีเมียร์ลีก หรือทีมที่เหมาะสมกับความสามารถและคุณลักษณะของเขา” อดีตโกล์ ลิเวอร์พูล กล่าวทิ้งท้าย
ต้นฉบับของบทความนี้เผยแพร่ภายใต้ 90min.com/TH ที่ชื่อ รุ่นพี่สู่รุ่นน้อง ! เดวิด เจมส์ ถึง จอร์แดน พิคฟอร์ด กับบทบาทมือหนึ่ง ทีมชาติอังกฤษ ที่หลายคนตั้งคำถาม - FEATURE.
