2023－24シーズン限りで現役を引退した元日本代表の長谷部誠氏が、ドイツ代表DFについて言及した。
現在熱戦が繰り広げられているEURO2024を配信している「ABEMA」で、開催国ドイツからリモート解説を務めている長谷部氏は、開幕戦を解説した際に、ドイツ代表CBのアントニオ・リュディガーについて、こんなエピソードを明かしていた。
「リュディガーと喧嘩してるんですよ、試合中に。僕はピッチに立つと熱くなるタイプなんで。彼がシュツットガルトで、まだ相当若かったと思います。すごく挑発されたんで」
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そして、ドイツがデンマークに２－０で快勝したラウンド16で、再び登場した元日本代表のキャプテンは、現在はレアル・マドリーでプレーする31歳の「成長」について質問され、こう絶賛した。
「いいセンターバックになったなと思います。いま見てても、守備範囲は広いですし、１対１は負けないですし。万能というか、全てを高いレベルでできる。現代センターバックで世界でも３本の指に入るんじゃないかと」
同じく解説を担当した元日本代表の戸田和幸氏から、「若い時はやんちゃでした？」と質問を受けると、こう回答している。
「いろいろやんちゃですし、荒削りな分、飛び込んでしまったりとか、不要なファウルがあったりとか、ブンデスで対峙した時はあった。これぐらい行くとは思わなかったですね」
当時は、世界トップクラスのDFに成長するとは想像できなかったようだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
