任期満了に伴う天童市長選（11月24日告示、12月1日投開票）に、市議の笹原隆義氏（42）＝東芳賀2丁目＝が出馬の意思を固めたことが30日、分かった。出馬表明は笹原氏が初めて。現職で4期目の山本信治氏（76）＝東本町1丁目＝は態度を明らかにしていない。
山形新聞の取材に笹原氏は、人口減少問題を喫緊の課題として挙げ、「急速に変化する社会にスピード感を持って対応していかなければ、このまま停滞してしまう恐れがある。天童に新しい風を吹かせ、マンネリ化を打破したいとの思いから出馬を決断した」と述べた。
笹原氏は同市出身。2015年の市議選で初当選し、現在3期目。予算特別委員長を務めている。6月12日にこれまで在籍していた自民党を離党しており、「市長選には『市民党』として立候補する」と話した。
