ワンサイドゲームだったと言って過言ではないだろう。だからこそ、勝者の言葉に敗者は反応したのかもしれない。
６月30日に行われたEURO2024ラウンド16で、スイスはイタリアに2-0で勝利した。前後半に１点ずつを奪ったスイスは、保持率こそイタリアを下回ったが、枠内４本を含む16本のシュートを記録。一方、イタリアの枠内シュートを１本に抑えている。
イタリアメディアが母国の代表チームを酷評したように、内容はスイスの完勝と言える試合だった。EURO2020のグループステージでイタリアに０－３と手痛い黒星を喫したスイスにとっては、雪辱を果たしたと言えるだろう。
それだけにキャプテンマークを巻くグラニト・ジャカは、試合から数日経っても胸を張っている。
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『Gazztta dello Sport』紙によると、ジャカは７月２日の会見で「ピッチに立つ前から僕たちは勝っていた。３年前の彼らが僕らにしたようにね。これほどピッチで苦しむイタリアは見たことがない」と話した。
「自分たちが見せたことを極めて誇らしく思っている。スタッフ含め、全メンバーのことをね。僕らは特別以上の目標を達成した。結果だけじゃなく、パフォーマンスもね。最高レベルのプレーをし、立派な相手に対して正しい精神的アプローチだった」
Gazztta dello Sport紙はジャカのコメントを、「ダメージに加えてあざけり。あるいは、避けることができた挑発」と伝えた。傷口に塩を塗られた感覚なのかもしれない。
スイスはこの勢いを次につなげられるのか。６日の準々決勝では有力候補のイングランドと対戦する。一方、敗退したイタリアはルチャーノ・スパレッティ監督が続投を強調。世代交代を宣言するなど、改革に乗り出す意欲を見せている。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
