2024年7月5日、フォルクスワーゲン ジャパンは、Tクロス（T-Cross）、ティグアン（Tiguan）、パサート（Passat）、ゴルフ（Golf）、およびゴルフ バリアント（Golf Variant）の5モデルの新型を発表した。個々のモデルの詳細は改めて紹介するが、ここではフォルクスワーゲンの今後の戦略や新型車の概要を紹介しておこう。
内燃機関車とバッテリー電気自動車の2本柱を確立
フォルクスワーゲンは2023年から「ラブ ブランド（LOVE BRAND）」というキャンペーンを世界中で展開している。年齢、性別、職業、居住地、収入などを問わず、誰からもAIされるブランドへの回帰を目指している。1953年に最初のフォルクスワーゲン（以下、VW）車であるビートルが日本に導入されてから、200万台以上のVW車が日本で販売されている。そのうち、約100万台がゴルフだという。
そんなVWが日本市場において展開する今後の戦略は、ニューモデルに関しては「2 ピラー ストラテジー」、つまり「2本柱の戦略」を展開していく。2本柱とは、すなわちICE（内燃機関車）とBEV（バッテリー電気自動車）だ。
まず、ICEにもmHEV（マイルドハイブリッド車）やPHEV（プラグインハイブリッド車）をラインナップしていく。ICEでは、コンパクトSUVのTクロスはハイブリッドは未採用だが、マイナーチェンジで内外装を刷新。7月から予約受注を開始し、9月末にはデリバリーを開始する予定だ。
Tクロス以外のモデルは2024年秋から受注を開始
ティグアンは3代目、パサートは9代目にフルモデルチェンジされた。世界中で最も売れているVW車であるティグアンは新プラットフォームを採用し、2.0L TDI（ターボディーゼル）を復活させ、新たに1.5L eTSI（マイルドハイブリッド）も採用。パサートはワゴンのみの設定（欧州でも）となり、1.5L eTSI、2.0L TDI、そしてVW車では初のeHybrid（プラグインハイブリッド）も設定された。
ティグアン、パサートとも9月から予約受注を開始し、デリバリーは11月以降になる予定だ。なお、パサートに関しては、今後は法人需要の拡大も目指していくという。
マイナーチェンジされたゴルフ（およびゴルフ バリアント）は、日本仕様の生産が遅れている関係で、9月から予約受注を開始するがデリバリーは2025年1月からになる予定だ。フロントマスクを刷新し、GTIはパワーアップされるなど、さらにクオリティをアップさせている。
つまり、いずれのモデルも2フェーズでのアプローチとなり、これも一種の「2本柱戦略」といえるかもしれない。なお、今回の展示車両はいずれも本国仕様で、すべて左ハンドル車だったが、もちろん日本仕様は全車右ハンドル。日本仕様の実車も、秋以降に随時紹介できるはずだ。
ID. バズも2025年には導入。そして・・・
もう一本の柱であるバッテリー電気自動車（BEV）だが、現在のところ日本市場においては2023年に導入されたID.4のみだ。
だが、既にアナウンスされているように、フル電動ミニバンのID.バズ（Buzz）は2025年には導入が決定している。さらに、2026〜27年には、ポロとほぼ同サイズのコンパクトBEV、「ID.2 オール（all）」の導入する予定だ。
2026年以降のフォルクスワーゲンは、純粋なICE車については、より効率的に運転しやすいモデルを目指す。そして、ハイブリッド車とBEVを合わせた電動車については、より新たな時代を目指していく。ここにおいても、「2本柱の戦略」を目指していくというわけだ。
電気自動車への無理なシフトは行わない。かといって、内燃機関車にこだわり続けるわけでもない。2本の柱をどうバランスさせていくのか、フォルクスワーゲンの今後の戦略に注目しておきたい。（文と写真：篠原 政明）
