西武のドラフト1位ルーキー武内夏暉投手（22）が4日のソフトバンク戦（みずほペイペイドーム）に先発する。
福岡県出身の左腕にとって、同ドームでの登板は5月19日以来。この試合では完封ペースで好投しながら1点リードの9回途中に左脚をつって降板し、抑えのアブレイユが打たれて、チームはサヨナラ負けした。「前回ああいう形で負けてしまったので、今回は勝てるように」。3日の同ドームでの全体練習後に意気込みを示した。
今季のソフトバンク戦は2試合で1勝0敗。対戦防御率0.56はパ・リーグ球団別では最も良く、首位を快走する相手を封じ込めている。故障者が出てきたソフトバンクは、武内にとっては対戦がない相手も増えてきた。その中の一人が同じルーキーで慶大出身の廣瀨隆太だ。国学院大時代には対戦がある廣瀨について「打球が強いパワーヒッター。甘くいかないようにしたい」と警戒した。
自身はここまで4勝0敗。チームが最下位に低迷する中で無敗が続く。「そこは気にせず、目の前の試合に集中したい」と誓いを新たにした。（林 原弘）
