イングランドのクリスタル・パレスと２年契約を結んだ鎌田大地。フランクフルト時代のボスであるオリバー・グラスナー監督の下で世界最高峰といわれるプレミアリーグに挑戦することを楽しみにしている27歳だが、逆に彼に対する期待も非常に大きいようだ。
これまでドイツ、ベルギー、イタリアで実績を積んできた日本代表MFについて、パレスのクラブ専門サイト『WE ARE PALACE』が「スペースを見つける力、両足での自在なプレー、ドリブル、チャンスメイクと、多くの能力を併せ持つ鎌田は、ドイツ人指揮官のプランにおいて重要なパートを担うことになるだろう」と、ポジティブな展望を示している。
また、アメリカのスポーツ専門メディア『The Athletic』も鎌田に注目しており、彼がどのように新天地に適応するかを展望。まずグラスナー監督が、ベティスから加入したモロッコ代表DFシャディ・リアトに次ぐ２人目の戦力補強として、2021-22シーズンにヨーロッパリーグをともに勝ち取った日本人選手を獲得した理由を挙げた。
「グラスナー監督はフランクフルトを率いていた際、鎌田を『ピッチ上であれほど頭の良い選手に出会うことは滅多にない。ダイチは相手にとって危険なスペースがどこに生まれるかを予測する感覚が優れている。攻撃において重要な役割を果たせる選手だ』と評していた」
「指揮官はまた、鎌田のユーモアのセンスや謙虚な性格も気に入っており、彼が自己批判的すぎないことも好ましいと考えている。彼はチームメイトに対して模範を示せる選手であり、トレーニングでは全力を尽くし、ロッカールームではチームにポジティブな雰囲気を作り出すこともできる」
プレーだけでなく、人間性も高く評価された鎌田のピッチ上での役割については、「『10番』としてプレーする可能性が高い。特に、ミヒャエル・オリセがバイエルンに移籍した場合、この新たな助っ人に期待がかかる。鎌田はチームの攻撃の流れを助け、影響力のあるプレーができる。優れたビジョン、冷静さ、優雅さを有しており、ボールを受けて前に運ぶために良いポジションを取れる能力がある。彼のプレースタイルは、直線的な爆発力のあるオリセではなく、プレーに滑らかさを持つエベレチ・エゼに似ている」と綴っている。
同メディアは、ラツィオで1401分間プレーした昨季の鎌田が、パフォーマンスを評価する指標において平均以上の「75」だったこと、また守備面の貢献でも非常に優れていたことを称賛し、「スペースを利用して他の選手にチャンスを作り出す能力があり、規律あるプレッシングによって攻守の切り替えで力を発揮する。鎌田はグラスナー監督のシステムに適しており、高い位置でのプレーが彼の強みを引き出す」と太鼓判を押した。
そして、グラスナー監督が用いる３-４-２-１システムも、イゴール・トゥドール監督時のラツィオで経験しており、多くの強みを有する鎌田が「パレスで成功する準備が整っている」と結論付けて、記事は締められている。
昨夏は加入間近といわれたミラン入りがご破算となったことで、十分な準備ができないまま新シーズンを迎える羽目となった鎌田だが、良い条件が揃った状態で臨めるであろうプレミアリーグでの１年目で、最初から周囲の期待に応えられるか非常に楽しみである。
構成●THE DIGEST編集部
