Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰの山田涼介（３１）が主演を務めるドラマ『ビリオン×スクール』（フジテレビ系）が７月５日午後９時よりスタートするが、想像以上に厳しい戦いを強いられることになりそうだ。
金曜午後９時の「金９ドラマ」枠で放送される同作は、日本一の財閥系企業のトップであり“億万長者＝ビリオネア”の主人公・加賀美零（山田）が、身分を隠して学校の教師となり、さまざまな問題に直面しながらも生徒とともに成長していく姿を描くオリジナルストーリーの学園コメディ。
山田のほか、市村正親（７５）、安達祐実（４２）、木南晴夏（３８）、Ｔｒａｖｉｓ Ｊａｐａｎ・松田元太（２５）、水野美紀（５０）、志田未来（３１）、ＭＥＧＵＭＩ（４２）など、人気と実力を兼ね備えたキャストがそろう。
「あらすじ、キャストともに面白そうで楽しみなドラマではあるのですが、金曜９時枠は『金曜ロードショー』（日本テレビ系）をはじめ、裏番組が強いですからね……。これまでの金曜９時枠のドラマも惨敗を喫してきました」（制作会社関係者）
フジテレビの金曜９時枠のドラマは２０２３年１０月クールにスタート。第１弾はムロツヨシ（４８）主演の『うちの弁護士は手がかかる』だった。今年１月クールに桐谷健太（４４）主演の『院内警察』が、４月クールには篠原涼子（５０）とバカリズム（４８）がダブル主演を務めた『イップス』が放送された。
しかし、いずれの作品も視聴率は振るわず。現在、テレビ各局は１３～４９歳のコア視聴率を重視しているが、『イップス』の最終回のコア視聴率は１.４％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）と惨憺たる結果に終わってしまった。
金曜９時枠のドラマの３連敗を受け、フジテレビは１０月改編で同枠でのドラマ放送を『ビリオン×スクール』で最後にすると７月４日配信の『スポニチアネックス』が報じている。代わって火曜９時にドラマ枠を新設することになるとされる。
「バラエティ番組よりはドラマのほうがまだＣＭが入る、ＴＶｅｒなどの配信サービスでもバラエティ番組よりドラマの再生回数が圧倒的に多いといった昨今の事情もあり、各局はドラマ枠を増やしています。
しかし、フジの金曜９時枠はわずか１年で撤退することになったと。“ドラマ枠乱立”が要因のひとつでしょうが……。
山田さんは“しんがり”を務めることになるということですね。しんがりとは負け戦のときに、最後列で敵を迎え撃つ者や部隊のこと。撤退戦の最後方を務めるしんがりは戦国時代の戦のおいて一番しんどい役回りだったと言われていますが、山田さんも逆風とプレッシャーを感じつつ主演ドラマに臨むことになるのではないでしょうか」（前同）
■『ビリオン×スクール』初回に立ちはだかる“二宮和也＆Snow Man”
「大人気＆名作映画を次々と放送する『金曜ロードショー』に加えて、金曜９時枠は人気タレントが出演する番組が多くありますからね。ＴＢＳの８時枠ではＳｎｏｗ Ｍａｎの冠番組『それＳｎｏｗ Ｍａｎにやらせて下さい』があり、たびたび２時間ＳＰを打ってきます。昨今のバラエティ番組で“数字を取りにいく”となったら特番をやるのが常套手段になっています。
さらに、９時枠には中居正広さん（５１）の『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』もある。ゲストによって数字はまちまちですが、人気タレントが出演するとなると注目度は一気に高まります。『金スマ』も２０時から２時間ＳＰなどを放送することが少なくありません」（前出の制作会社関係者）
山田主演の『ビリオン×スクール』の初回となる７月５日、ＴＢＳでは嵐・二宮和也（４１）と小泉孝太郎（４５）による『二宮孝太郎』と『それスノ』の合体ＳＰを午後６時３０分から１０時まで放送する。
「『二宮孝太郎×それスノ』合体ＳＰは間違いなく高いコア視聴率を取るでしょうね。国民的グループ・嵐の二宮さんとＳＴＡＲＴＯ ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴで最も勢いに乗るＳｎｏｗ Ｍａｎの共演ですし、『ひみつの嵐ちゃん』（ＴＢＳ系）の人気企画『ランキングダービー』も復活するといいますからね。
連ドラは初回を見てもらえないと一気に視聴者が離れてしまいますから、『ビリオン×スクール』には初回からいきなり“ニノ×スノ”というあまりにも高い壁が立ちはだかることになるんです。ちなみに、７月５日の『金曜ロードショー』は『キングダム２』が放送されます。こちらも、極めて強敵ですね」（前同）
テレビ朝日の９時枠では『ミュージックステーション』を放送している。
「『Ｍステ』にもＳＴＡＲＴＯ社のグループが毎週のように出演していますよね。
旧ジャニーズ事務所時代は所属タレント同士が“裏かぶり”しないようにかなり気を遣っていました。しかし、ＳＴＡＲＴＯ社になり、さらに独立するタレントも続出。以降はそのあたりがかなり緩くなってきていますよね」（同）
■7月クール金曜9時枠は旧ジャニタレントによる視聴者争奪戦に
５月２４日の８時から１０時まで『それスノ』の２時間ＳＰが放送され、人気企画「ダンスノ完コピレボリューション」ではＳｎｏｗ ＭａｎとＫｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２・千賀健永（３３）、河合郁人（３６）、ＳｉｘＴＯＮＥＳ・ジェシー（２８）、Ｔｒａｖｉｓ Ｊａｐａｎ・宮近海斗（２６）らがダンスバトルを繰り広げた。
「５月２４日の『それスノ』２時間ＳＰのコア視聴率は４.３％と非常に高かったんですが、同日９時の『Ｍステ』にはＫｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅが出演しました。こういったところからもＳＴＡＲＴＯ社になって裏かぶりをそれほど気にしなくなったことがうかがえます。
そうした流れのなかで、山田さん主演の『ビリオン×スクール』にとって大事な初回の真裏に二宮さんとＳｎｏｗ Ｍａｎの番組がくることになってしまったんでしょう。
また、『ビリオン×スクール』には直接関係ないですが、１０月からは『ニノさん』（日本テレビ系）も金曜夜の視聴率争いに参戦することになります」（前出の制作会社関係者）
二宮の冠バラエティ番組『ニノさん』は、これまで日曜午前１０時２５分からの１時間番組として放送されてきたものの、１０月改編でゴールデンに昇格することが内定していると報じられている。
「１０月からは金曜７時のゴールデン帯に進出することになるといいます。通常放送では『それスノ』や『Ｍステ』と被ることはありませんが、２時間ＳＰや３時間ＳＰを打ってきたら激突することになる。
『ニノさん』は、視聴者に番組が枠移動してきたことを認知してもらうため、早い段階で大型特番を放送する可能性が高いでしょう」（前同）
『ビリオン×スクール』の初回となる７月５日に『Ｍステ』の放送はないものの、７月クールの金曜９時は『それスノ』、『金スマ』、『Ｍステ』、『ビリオン×スクール』と旧ジャニーズ事務所出身タレントが出演する番組だらけということになりそうだ。
「ドラマは面白いかどうかが最も重要ですが、一方で同枠は、旧ジャニーズタレントやＯＢばかりという状態になりそうだと。
それぞれのグループ、タレントはたくさんのファンを抱えている。今までもそうでしたが、７月クールの金曜９時は、これまで以上に激しい旧ジャニーズタレントたちによる視聴者争奪戦になることが予想されます」（同）
旧ジャニーズタレントの出演番組がひしめく金曜９時――山田主演の『ビリオン×スクール』は同枠の有終の美を飾れるのか。“しんがり”を務める山田は、厳しい戦いに臨むことになりそうだ。
