7月5日（金）よる7時00分から『男子バスケットボール 国際強化試合 日本 vs 韓国』が、地上波日本テレビ系で生中継。ゲストとして、アーティストグループBE:FIRSTのMANATOの出演が決定した。
昨年のワールドカップで48年ぶりに自力でのオリンピック出場権を獲得し、世界にその実力を見せつけた男子バスケットボール日本代表。パリオリンピックでは、1972年ミュンヘン大会以来52年ぶりとなる 1勝、そしてベスト8を目指す。
最大の注目は、東京オリンピック以来となる3年ぶりの日本代表に戻ってきた八村塁選手。昨シーズン NBA レイカーズで大活躍した八村選手が加わったことで、史上最強の呼び声も高いホーバスJAPAN。パリオリンピックに出場できる最終メンバー12人の座をかけたサバイバルもいよいよ佳境を迎える。
その重要な試合を見届ける中継ゲストを務めるのが、NBA が大好きで、 Friends of NBAにも任命された、MANATO（BE:FIRST)。MANATOは、「実はバスケットボール経験は無いのですが、2018年頃にバスケットボールのゲームをきっかけに、バスケットボール、そしてNBAが大好きになりました」とコメント。
さらに、「選手の移籍情報なども細かくチェックするなどNBAにのめり込み、去年、Friends of NBAにも任命していただきました。特に、八村塁選手が所属するロサンゼルス・レイカーズの昨シーズンの試合は時差もあるので朝早起きするなど、全試合をみました！」とNBAにかける思いを熱弁。
「日本人初のNBAタイトルも獲得して、勝負強さがより一層光ったこの1年だと思うので、日本代表でもどんなプレーをみせてくれるのか？八村選手とホーキンソン選手の2人のビッグマンが初めて揃（そろ）うホーバスJAPANをみるのを楽しみにしています」と、日本代表への期待を語った。
