元SDN48のメンバーであり、現在はフリーアナウンサーやラジオパーソナリティとして活躍する近藤さや香さん。2024年３月には、エッセイを書き下ろした書籍『しあわせ護心術』を出版しました。プライベートでは、８歳の男の子を育てるシングルマザー。今回は、息子さんを妊娠・出産したころの話、かなり苦労したという保活について、さらに出版した書籍について聞きました。
全２回インタビューの１回目です。
元℃-ute・矢島舞美。妊娠初期はつわりに悩まされ、切迫流産で１カ月間の入院生活。夫は家事サポートが完ぺきで、出産は立ち会う予定
１歳半まで１時間半おきの激しい夜泣きで、心も体も悲鳴をあげた
――息子さんを妊娠されていたころ、また出産はどうでしたか？
近藤さん（以下、敬称略） 妊娠中は、つわりも比較的軽かったですし、とにかく元気な妊婦でした。出産前の１週間ぐらいになって、やっと「おなかが重くなってきたから、そろそろ友だちとの予定もキャンセルしなきゃかな？」という感じで。
仕事も続けていましたね。当時は、CSの「グリーンチャンネル」で競馬番組のアナウンサーをやっていたのですが、放送の間はずっと座っていられたので、臨月まで仕事をしていたんです。それから私、あまり太ることがなくどうしてもやせてしまう体質なんですが、妊娠後期になって少しふっくらしてきたことで、顔色やツヤがよくなってきて、「なんか、調子いいかも！」と思うほど、健康的な妊婦生活でしたね。
出産は無痛分娩を選んでいて、出産時までは本当に順調でした。ただ、順調だったのはそこまでで、産後にこんな大変なことが待っているとは…という感じでいろいろなことが起こりました。会陰切開をした部分が炎症を起こしたり、感染症にかかってしまったりで、回復に相当な時間がかかりました。トイレに行くにも、ゾンビのようにはって行くことしかできないぐらいでした。産後は、もう二度と経験したくないほどつらかったですね。妊娠中が楽だった分、産後がつらすぎて、「結局、プラマイゼロになるんだな」と思いました。
元夫は仕事柄、あまり家にいなかったんです。１カ月のうち、１週間いるかいないかという感じでした。妊娠中もそうだったし、息子が生まれてからも「ワンオペは当たり前」と、自然に受け入れていましたね。家にいられるときは息子の面倒を一生懸命にやってくれていたけれど、私も元夫も初めての育児で勝手がわからず、できないことにお互いがイライラするということがよくあったと思います。私も産後のホルモンバランスの影響で気が立っていたこともあって、ちょっとしたことで言い合いになっていました。
――書籍のなかで、息子さんの夜泣きがひどかったと書かれていますね。やはり大変でしたか？
近藤 息子は１歳半ぐらいまでの間、毎晩１時間半おきに激しく泣いていました。「ちょっと異常かな、もしかして病気なの？」と思ったこともあります。ただ、これもプラマイゼロだなと思ったんですけど、うちの子って、外出先ではほとんど泣くことがなくて、全然手がかからない子だったんでですよ。なのに、家に帰ると泣き始める･･･、という感じで。
このころは仕事も再開していたし、私も眠れない状態が続いて精神的に参ってしまって。体重も36キロまで減ってしまいました。自分なりに夜泣き対策を試行錯誤して、夜中に息子が泣いたらすばやくミルクや麦茶などをこまめにあげると泣きやむことに気づいたので、それでとにかくしのいでいましたね。
あのころは、夜な夜なすごく残虐な夢を見ていました。体だけじゃなくて、心も悲鳴をあげていたんでしょうね。私の場合は、助けてくれる友人たちがいてくれたから、なんとかなったのですが、それがなかったらいつか倒れていたかもしれないと思うと怖くなります。
もし、自分の状態がおかしいなとか、つらいなと感じたら、迷わずに人の手を借りるべきだと思います。いざというときに助けてくれる人がいるということが、心のお守りになるんですよね。
産後の無理は禁物だけど、自分のために挑戦してみることも大切
――出産後は、仕事はどのぐらいで再開したんですか？
近藤 産後１カ月のころに、とある現場に行く仕事が入ったんです。産後で体はまだつらかった時期ではあったのですが、引き受けることにしました。そして、その仕事をしたことで「頑張っているね」と評価してもらえて、今のラジオのオーディションを受けることができたんです。
産後にあまり無理をしてはいけませんが、私はあのときにちょっと背伸びをして頑張ってみたことで、今の仕事につながったんだなと思っています。だから、何事も挑戦してみることって大事ですよね。
――朝の仕事をするために、保活でも相当苦労したと書籍に書いてありました。
近藤 産後３カ月のときにラジオの仕事が決まったんです。ラジオは、ずっと前からやりたいと思っていた仕事でした。普通の会社員なら、保育園を確保してから仕事に復帰すると思うんですが、芸能界はちょっと特殊で。私がその仕事を受けなかったら、ほかの人にその仕事が決まって、その枠は１年後、さらに何十年後だって空くとは限らないんですよね。そういう世界だから、今その仕事を取るか、もうやらないかの二択だと考えるようにしています。
よく、「子どもの命は自分の命よりも大事」と言いますが、私は、「自分ありきで子どもがいるんだ」と思うようにしているんです。自分が楽しくないと子どもも楽しくないだろうし、自分が一生懸命にならないと、子どもも一生懸命にはならないんじゃないかなと。
だからこそ、いただいた仕事をやると決めてから、全力で保活に挑みましたね。保育園を決めるための突破口は、きっと何かしらはあるはずと信じていました。仕事が決まってからの１〜２カ月は、ものすごい目をして保活をしていたいと思います。
――保活は、どんなことをしたんでしょうか？
近藤 まずは、とにかく調べまくりました。認可保育園、認証保育園、無認可保育園など種類もいろいろありますし、自分が住んでいる区内の保育園はもちろんですが、職場までの道のりにある保育園、都や県をまたいでの保育園まで調べつくしました。また、保育園によって、入園できる条件やルールがそれぞれに違っていて、それも保活の大変さのひとつでしたね。
このときも相当頑張りましたが、結局、当時の状況では保育園に入ることはできなくて…。それで、みなとみらいのスタジオが入っているビルの隣にある託児所に入ることになったんです。そこは枠にまだ余裕があったので、お金さえ払えば入ることができたんですね。ただし、保育料はものすごく高くて、働いているお金は、すべてそこに行っちゃうのでは？と思うほど（笑）
職場の隣なので、当然ですが、息子も一緒に職場まで来なくてはいけなくて…。朝５時台の電車に乗って通勤していました。われながら、よくやってたな〜なんて思います。
ただ、その託児所も朝８時からしか預けることができないので、スタジオに連れて来てもいいよと言ってもらえて。そのときはまだ息子が赤ちゃんだったので、抱っこしながら生放送の準備をし、８時になったら「行ってきます！」と言って、隣の建物に息子を預けに行き、戻ってきて準備の続きをするという日々でした。
実はそのころ、プライベートでは離婚調停が始まったんです。調停に関する書類を集めれば、もしかしたら保育園に入れるかも･･･ということを聞いて、それで役所に持って行ったんです。すると、それまでは、まったく入園できる気配もなかったのに、その書類を持って行った瞬間に、保育園への門戸が一気に開いて、好きなところを選んでくださいという状態でした。タイミングもあったのかもしれませんが、安堵すると同時に、「これってちょっと変じゃない？」とも感じました。
保育園は引っ越しなどに合わせて何度か転園しました。あるときは、自宅から職場までの乗り換え駅近くの保育園にして、その駅でシッターさんと毎朝待ち合わせをして息子を預け、私はそこから職場に向かうということをしていた時期もありましたね。
保活ではたくさん泣かされましたが、今振り返ってみると、すっかり笑い話にもなっています。私の中では、笑えるならいいやって感じです。
ラジオ番組で私が受け取った、ゲストたちのすてきな言葉を一冊の本に
――2024年3月に出版された書籍について教えてください。どんな経緯で出版にいたったのでしょうか。
近藤 私はラジオでパーソナリティとして、毎日いろいろな方の話を聞いています。ただ、ラジオのオンエアというのは、よくも悪くも流れていってしまうものなんですよね。そのときに聞いたすてきな言葉や、まねしたくなる考え方がたくさんあるのに、自分のなかだけで終わってしまうのはもったいないなと思っていたんです。それで、いつでも見返せて、だれかにとってもその言葉たちが励みになるような一冊があったらいいなと思いました。
そんな話を事務所の社長にしたら、「いいんじゃない？」と言ってもらえて、それで、出版という運びになったんです。本の中身はすべて書き下ろしになっていて、半年ぐらいかけて書き上げました。
この本は、とにかく、頑張っている人に読んでほしいです。頑張っている人って、みんな自分のやり方があって、でもそれで頑張りすぎて疲れてしまったり、苦しくなってしまうことってありますよね。そんなときにこの本を開けば、「クスッ」と笑えたり、力が抜けたり、「ここは頑張りすぎなくていいんだ」とか「ここはもうちょっと頑張れるかも」といったヒントをたくさん見つけられる一冊になっていると思います。
ちょっと意外だったのが、男性の知り合いからも、「すごいためになる！」「当てはまることがたくさんあった！」と言ってもらえたことです。この本はどちらかといえば、女性向きかな〜なんて思いながら書いていたんですが、男性にも、言葉の選び方や、力の抜き方は参考になるみたいです。その言葉をきいて、よりたくさんの人に読んでもらえたらうれしいなと思いましたね。
夜眠る前に、写真集をパラパラめくるみたいに自由に読めて、一つのエッセイがさっと読みきれる文字量になっています。どこから開いて読んでも、きっと楽しめると思います。
お話・写真提供／近藤さや香さん 取材・文／内田あり（都恋堂）、たまひよONLINE編集部
ママになると、どうしても子どもが中心の生活や考えかたになってしまいがち。しかし、近藤さんの場合は、「自分ありきで、子どもがいる」という考えを貫き、自身の長年の夢でもあったラジオパーソナリティの仕事に取り組んでいます。シングルマザーで、毎朝の生放送に取り組むために、保活に全力で向き合い、周囲の友人や番組スタッフなどたくさんの人にサポートしてもらったそうです。
近藤さや香さん
PROFILE
フリーアナウンサー。1984年、愛知県出身。幼少期をアメリカ・ミシガン州で過ごす。2009年から2012年まで、アイドルグループ・SDN48の一期生として活動。2016年より、FMヨコハマ「Lovely Day♡」（月〜木9時〜12時）でラジオパーソナリティを務める一方で、プライベートでは一児の母。
●この記事は個人の体験を取材し、編集したものです。
●記事の内容は2024年７月の情報で、現在と異なる場合があります。
『しあわせ護心術 - 助けがたくさん降り注ぐ -』
元アイドル、ラジオパーソナリティ、そしてシングルマザーなど、さまざまな顔をもつ近藤さや香が綴る、オール書き下ろしのエッセイ。毎晩『はぁ、疲れた～』とベッドに横になる時に、適当に開いたページを読んで、ふっと力が抜けてくれるといいなという思いで綴られた70編のエッセイが詰まっている。近藤さや香著／1430円（ワニブックス）
