この連載では、昭和30年～55年（1955年〜1980年）までに発売され、名車と呼ばれるクルマたちを詳細に紹介しよう。その第77回目は、FFスポーツの優位性を世に知らしめた、日産 チェリー・クーペ 1200X1-Rの登場だ。（現在販売中のMOOK「昭和の名車・完全版Volume.1」より）
軽量＆スタイリッシュボディの俊足FFクーペ
日産初の記念すべきFF乗用車となったのが、新世代のシビルカー（大衆車）として企画・開発されたチェリーだ。
まずはカプセルシェイプの2ドアセダンと4ドアセダンが昭和45(1970)年9月に発表され、その1年後にプレーンバンクスタイルの独創的なボディを身にまとったクーペが投入された。
スタイリングは、とにかくユニークのひとこと。フロントビューはセダンと同じデザインだが、リアのオーバーハングを延ばし、個性的なアイラインウインドウとマッハラインで、個性的でスタイリッシュなクーペに仕立て上げた。
エンジンはサニーから移植された4気筒OHVのA10型とA12型で、ともに実績のあるもの。シングルキャブ仕様のA10型は、988ccの排気量で58ps／6000rpmを発生する。1171ccのA12型は2タイプが用意され、シングルキャブ仕様が 68ps／6000rpmの性能だ。そしてホットバージョンのX-1にはSUツインキャブが装着され、こちらは80ps/6400rpm、9.8kgm／4400rpmを発生する。
ちなみにエンジンは横置きで、すべてレギュラーガソリン仕様だった。このクーペX-1をベースにさらにハードに仕上げられたのが、昭和48(1973)年3月に登場したクーペX-1·Rだ。
A12型エンジンに変更はないが、FRP製オーバーフェンダーを装着し、足元も 165／70HR13ラジアルタイヤで決めている。インテリアもスパルタンムードにあふれ、鳩目ボタンのバケットシートや本革巻きステアリングを装備した。
クーペX-1·Rは、星野一義らのドライブにより、サーキットレースでも快進撃を続けた。
日産 チェリー・クーペ 1200X1-R（KPE10ST）諸元
●全長×全幅×全高：3690×1550×1310mm
●ホイールベース：2335mm
●車両重量：645kg
●エンジン型式・種類：A12型・直4OHV
●排気量：1171cc
●最高出力：80ps／6400rpm
●最大トルク：9.8kgm／4400rpm
●トランスミッション：4速MT
●タイヤサイズ：165／70HR13
●新車価格：75万5700円
