球団初のクライマックスシリーズ（ＣＳ）へ、最終コーナーを回ってゴールまで逃げ切れるか−。横浜ＤｅＮＡはＣＳが導入されて１０年目で初めて、出場圏内の３位で終盤戦を迎えている。残り２２試合のうち１３試合が３位争いのライバルとなるヤクルトと阪神戦。この先は、１勝の重みがますます増してくる。◆先手必勝 スパートを ラスト２２試合を３位で迎えるのは２０００年以来、１６年ぶりのことだ。
「このチームにはＣＳの経験がないが、進出する力はある」。シーズンも佳境の８月下旬になり、ラミレス監督はこの言葉を繰り返している。ベイスターズが、優位な位置にいることは間違いない。残りを１１勝１１敗の五分で乗り切れば、それぞれ２１試合を残すヤクルトは１３勝８敗、阪神は１４勝７敗（勝率、勝利数で並び対戦勝率で上回る）が、それを上回るための最低条件となる。
５連勝中の好調ヤクルトが２・５ゲーム差で４位につけているが、直接対決はあと７試合も残っている。今季、ヤクルト戦は１１勝７敗と勝ち越し、ロペス、筒香、梶谷が３割台をマークして打ち勝っている。中心選手が期待通りの活躍をできれば優位に立てる。
一方、３・５ゲーム差の５位阪神とは、雨天中止の影響で残る６試合の舞台がいずれも甲子園。今季、阪神には５勝１３敗１分けと大きく負け越し、甲子園では２勝しか挙げていない。今月２３〜２５日の３連戦（横浜）では先発３投手が計２２失点で３タテを食らっただけに、先発陣の奮起が待たれる。
過去を振り返れば、日本一に輝いた１９９８年以降、ラスト２２試合で勝ち越したのはわずか６度だが、３位以上で終えた５シーズンは全て白星が上回っている。
ラミレス監督は開幕当初から「先発の好投以上に、序盤の得点がほしい」と一貫して訴えてきた。今月２６〜２８日の巨人戦では、ここ４試合で１６打数１１安打と波に乗るロペスが絡んで、いずれも初回に先制して３連勝している。先手必勝でラストスパートをかけたい。
