ＪＦＥエンジニアリング（社長・狩野久宣氏）は２７日、熊本県水俣市およびチッソの子会社、ＪＮＣと共同で再生可能エネルギーを中心とした電力による水俣市保有施設への電力供給の実証試験を開始すると発表した。ＪＦＥエンジが保有する再生可能エネルギー発電所に加え、ＪＮＣが保有する水力発電所からの電力をＪＦＥエンジ子会社のアーバンエナジーを通じて水俣市の保有施設に１７年度の早い時期から供給する。
実証試験では、ＪＦＥエンジが廃棄物やバイオマス、太陽光、風力などの、ＪＮＣが水力の再生可能エネルギーの電力発電事業者としてアーバンエナジーへ電力を販売。アーバンエナジーは再生可能エネルギー比率７０％、ＪＮＣは１００％となっている。アーバンエナジーが小売電気事業者として水俣市へ電力を販売し、水俣市役所を中心とした施設で計１千キロワット規模の電力をまかなう。
実証試験期間は今年２月から１８年３月までを予定しているが、電力使用量がピークとなる時期に供給が滞りなくできることが実証できれば、終了前の事業化の可能性もあるという。水俣市保有施設への電力供給から６カ月～１年をめどに電力供給先の再生可能エネルギー比率向上によるＣＯ２排出量削減や供給の安定性、料金削減などを確認する。この効果を確認次第、３者は共同出資による地域エネルギー供給会社の設立に向けた協議を開始する予定。
