１月末の薄板３品の国内在庫（メーカー・問屋・コイルセンター、速報ベース）は前月末比８万５千トン増の３８９万６千トンと５カ月連続で４００万トン割れとなった。適正水準とされる４００万トン以下を維持した。１月末は過去１０年平均で９万トン増だが、今回の増加幅はそれを下回った。メーカーでは「在庫調整トレンドが継続している」（新日鉄住金）としており、薄板の需給タイト感は当面継続しそうだ。

季節要因で８．５万トン増

３品全体の在庫率は２・１５カ月（１２月は２・２４カ月）と低下した。分母となる国内向け薄板生産量は前年比で２％増だった。品種別在庫率は熱延２・５７カ月（１２月は２・７０カ月）、冷延２・１９カ月（同２・３２カ月）、表面処理１・６９カ月（同１・７３カ月）。

１月末の在庫内訳はメーカー在庫が前月末比５万６千トン増の１８０万５千トン、問屋在庫が６千トン増の７５万８千トン、コイルセンター在庫が２万４千トン増の１３３万３千トン。品種別では、熱延が６万２千トン増の１９３万２千トン、冷延が１万２千トン減の７４万トン、表面処理が３万５千トン増の１２２万４千トン。

過去パターンでは２月末が１０万トン減、３月が２万トン減。今後も在庫調整トレンドが継続する見込みだ。懸念材料は輸入材の動向。１月は前月比５万トン増の約３０万トンに増えた。数量増に加え、入着価格も「上昇の傾向は見られるが、韓国など自国の価格上昇幅に比べると、輸入材は小幅にとどまっている」（関係筋）のが現状だ。