新日鉄住金エンジニアリング（社長・藤原真一氏）は２５日、北九州市の北九州技術センターにおいて、中高生向け研究応援プログラム「（情熱・先端Ｍｉｓｓｉｏｎ―Ｅ）エコロジープラントプロジェクト」の最終コンテストを行い、福岡県立鞍手高校（福岡県直方市）が総合優勝を果たした。プログラムの実施は関東地区に次いで２回目で、九州では初めて。
ミッションは「廃熱を使った、未来の工場を設計せよ～」で、ＰＣを１つの工場に見立てて、中高生にアイデアを競ってもらった。コンテストでは、工場の機能を損なうことなく、廃熱を効率よく活用するエコロジープラントの設計・製作に加え、プレゼンテーションを審査対象にした。
実証試験では（１）モデルカーに規定時間以内にどれだけの重さの物を、どれだけの距離運ぶことが出来たか（２）水に与えた熱量（２）コストーなどを競った。参加したのは上智福岡中学高等学校、西南学院高等学校、福岡県立鞍手高等学校、福岡舞鶴高等学校・福岡舞鶴誠和中学校の４チームの生徒２１人。
