昨年、2人の「大物新人」がプロ入りした。西武の多和田真三郎と、中日の小笠原慎之介。2人の投手は野球の実力でも新人トップクラスだったが、1軍の試合に出場した時点で「NPB史上2位タイ」になったのをご存じだろうか？
NPB史上わずか11人の“珍記録”
昨年、2人の「大物新人」がプロ入りした。西武の多和田真三郎と、中日の小笠原慎之介。2人の投手は野球の実力でも新人トップクラスだったが、1軍の試合に出場した時点で「NPB史上2位タイ」になったのをご存じだろうか？
何が？ 球速？ コントロール？ 人気？
いやいや、そうじゃない。この2人は「名前の文字数」で史上2位タイの6文字なのだ。「なんだ…」と思われるかもしれないが、毎年この季節に書店に並ぶ「プロ野球選手名鑑」の編集担当者は、彼らの名前を枠に入れる時に、文字を縦に細長くするか、小さくするか、苦労しているはずだ。
氏名が6文字の1軍選手は、2007年にソフトバンク・ホークスの左腕投手、田之上慶三郎が一軍で投げて以来、8年ぶり。過去には、これだけの6文字名前の選手がいた。
1939-40 鈴木田登満留（巨人）外野手 8安打
1942-51 祖父江東一郎（大洋、西鉄、毎日）外野手、投手 32安打 0勝1敗
1962-81 佐々木宏一郎（大洋、近鉄、南海）投手 132勝152敗
1980 大久保美智男（広島）投手 0勝0敗
1990 小野寺在二郎（ロッテ）外野手 1安打
1990-97 今久留主成幸（大洋、西鉄）捕手 3安打
1991 加世田美智久（西武）投手 0勝0敗
1995-00 井手元健一朗（中日、西武）投手 4勝3敗
1996-07 田之上慶三郎（ダイエー・ソフトバンク）投手39勝42敗
2016- 多和田真三郎（西武）投手 7勝6敗
2016- 小笠原慎之介（中日）投手 2勝6敗
全部で11人。みんな歌舞伎役者のような名前だ。
佐々木宏一郎は昭和の時代、アンダースローから繰り出すシュートで野村克也や大杉勝男をのけぞらせた名投手。今久留主成幸は、PL学園で桑田、清原のチームメイト。明治大学を経てプロ入りした。ちなみにNPBでは4文字の名字は「今久留主」だけ。戦後、内野手として活躍した今久留主淳、今久留主功と、その親戚にあたる今久留主成幸の3人だけだ。
漢字だけの最長氏名は「赤根谷飛雄太郎」
こうして見ると、6文字名前の希少性が分かるだろう。その上にはただ1人、氏名が7文字の選手がいる。
1948-49 赤根谷飛雄太郎（急映、東急）投手 2勝6敗
「あかねやひゅうたろう」と読む。秋田商から法政大、社会人を経て急映入り。プロ入り時はすでに32歳。いきなり2軍監督を兼任しながらのプロ入りだった。
現役はわずか2年だったが、引退後は母校秋田商などの監督として、秋田の球界で重きをなした。諸説あるが「巨人の星」の星飛雄馬は、赤根谷飛雄太郎からヒントを得た名前ともいわれている。記録マニアには「赤根谷飛雄太郎」は殿堂入り級の有名選手だ。
もちろん、カタカナが使われた名前には長い名前がたくさんある。1998年から2002年まで日ハム、広島で活躍したシュールストロムは、カタカナで8文字、外国人選手の名前を入れたらきりがなくなりそうだが、日本語の名字＋カタカナ名前はどうだろう？
1軍の試合には出なかったが瀬間仲ノルベルトは8文字。昨年は仲尾次オスカルという7文字の左腕が広島の1軍で投げている。ともにブラジル出身だ。
MLBの最長姓はサルタラマッキア（Saltalamacchia）の14文字
ちなみにMLBでは、上原浩治や田澤純一の球も受けたことがある捕手のジャロッド・サルタラマッキアが「Saltalamacchia」と14文字で最も多い。彼のユニフォームの背中は常にアルファベットがアーチ状に背番号を取り囲んでいた。
実は今季のドラフト有望選手にも6文字名前の選手がいる。即戦力の期待がかかるNTT東日本の左腕、加美山晃士朗だ。彼がプロ入りして1軍で投げれば、史上初の「3人の6文字名前選手そろい踏み」が実現する。
しかし、それ以上の猛者がいる。御殿場西高校の強打の捕手、木須デソウザ・フェリペだ。氏名を合わせて何と10文字。彼の両親も日系ブラジル人だ。彼がプロ入りすれば、選手名鑑の編集者は頭を抱えるのではないか。
国際化、選手のキャリアの多様化とともに、選手の名前も変化している。また、これまでの慣習にとらわれない「キラキラネーム」も増えている。NPBの選手名鑑に長い名前がたくさん載る日もくるだろう。制作者には頭が痛いことだが、これも世相なのだろう。
広尾晃●文 text by Koh Hiroo
