石油天然ガス・金属鉱物資源機構（ＪＯＧＭＥＣ）は１３日、豪州の探鉱会社ピール・マイニング社と共同実施している豪州コバースーパーベーズン地域のボーリング調査において、高品位銅鉱化帯の深部延長を確認したと発表した。１５年１１月から実施したボーリング調査で捕捉した高品位銅鉱化帯の深部延長に相当するもので、掘進区間長１７メートル間で銅４・５９％を含む、優勢な銅鉱化帯を捕捉した。現在は今回捕捉した銅鉱化帯のさらに深部延長を確認するボーリングを実施しているほか、引き続き銅鉱化帯の全体像を把握するため、水平方向や深部方向への連続性、品位の増減、鉱体の形状などを解明していく予定。
１４年度から開始した同探鉱プロジェクトでは、土壌地化学探査、物理探査（空中磁気探査、地上重力探査、地上電磁探査、ＩＰ探査）で順次鉱徴地を抽出し、１５年１１月から有望な鉱徴地でのボーリング調査を開始。その調査で捕捉した高品位銅鉱化帯の着鉱成果を踏まえ、その深部探鉱として実施したボーリング調査により、掘進区間長１７メートル間で銅４・５９％、銀８グラム／トン（地表下約６００メートル）の優勢な銅鉱化帯を捕捉した。
同プロジェクトの探鉱地域は、ニューサウスウェールズ州の州都シドニーの北西６００キロメートルに位置。１６の探査鉱区で構成され、総面積は約３千平方キロメートル。周辺には稼行中の鉱山などが複数あり、鉱物資源ポテンシャルの高い地域に属する。ＪＯＧＭＥＣは昨年８月までに４００万豪ドルの探鉱費用を負担したことで同プロジェクトの４０％の権益を取得できるオプション権を取得済み。さらにその後の２年間で３００万豪ドルの探鉱費用を負担することでさらに１０％（合計５０％）の権益を取得するオプション権を取得できる。
