阪神の藤川球児投手が5月30日の交流戦ロッテ戦に9回から登板し、先頭の角中勝也から三振を奪い、通算1000奪三振を達成した。771.2投球回での達成は、野茂英雄の871回を抜いて史上最速となった。
NPB史上最速で1000奪三振に到達した阪神・藤川
阪神の藤川球児投手が5月30日の交流戦ロッテ戦に9回から登板し、先頭の角中勝也から三振を奪い、通算1000奪三振を達成した。771.2投球回での達成は、野茂英雄の871回を抜いて史上最速となった。
初奪三振は2000年3月31日の横浜戦、プロ初登板して3回裏に谷繁元信から奪っている。1000奪三振は史上146人目、決して珍しい記録ではないが、藤川球児の奪三振ペースは驚異的だ。NPBで1000奪三振以上の投手のK9（9イニング当たりの奪三振数）のランキング。※はNPBで現役を続けている選手。
1藤川球児 11.66（1001奪三振772.1回）※
2野茂英雄 10.31（1204奪三振1051.1回）
3杉内俊哉 9.28（2156奪三振2091.1回）※
4伊良部秀輝 8.97（1282奪三振1286.1回）
5ダルビッシュ有 8.87（1250奪三振1268.1回）
6石井一久 8.84（2115奪三振2153.1回）
7松坂大輔 8.70（1357奪三振1403.2回）※
8田中将大 8.47（1238奪三振1315回）
9メッセンジャー 8.43（1192奪三振1272回）※
10江夏豊 8.41（2987奪三振3196回）
藤川は野茂を抑えて史上1位、イニング数を大きく超える奪三振数だ。野茂は、24歳で1000奪三振を記録している。そして働き盛りでMLBに渡った。藤川球児は36歳での1000奪三振。それでいて、野茂の記録を大きく上回っている。
30歳を過ぎても衰えない奪三振ペース
一般的に、K9は30歳を超えると下落する傾向にあるが、藤川は29歳までのシーズンで11.76（776奪三振、593.2回）、30歳以降のシーズンで11.33（225奪三振、178.2回）とほとんどペースが落ちていない。NPB屈指の奪三振王と言えよう。
ちなみに藤川は、MLBでの3シーズンでも、10.80（32奪三振、26.2回）という高いK9を記録している。速球とフォークというシンプルな配球だが、球の切れが抜群なのだろう。
この表には藤川を含めて松坂世代が3人含まれている。また最近の投手も多い。21世紀以降、変化球の進化によって奪三振率は増える傾向にある。しかし、その中でも藤川は別格だ。
現役では800奪三振以上でK9が9を超える投手が2人いる。
五十嵐亮太(ソフトバンク) 9.90（861奪三振782.1回）
則本昂大（楽天） 9.29（847奪三振820.1回）
7試合連続で2桁奪三振がかかる則本は、今季中にも1000奪三振に達する可能性があるが、K9のペースでは、藤川には全く届かない。奪三振のペースでは、藤川球児は不世出の投手と言ってよいだろう。
広尾晃●文 text by Koh Hiroo
