◆東海、横浜がリード 両雄追う慶応、桐光、星槎 第９９回全国高校野球選手権神奈川大会は８日、横浜スタジアムで開幕する。全国最多１８９校が出場し、甲子園を目指して県内１１球場で２９日の決勝まで熱戦を繰り広げる。優勝争いは今春の県大会を制し、春季関東大会で準優勝した２０１５年夏の全国覇者・東海大相模と、前年王者の横浜がリードするが、前回準優勝で昨秋の県大会を制した慶応、５年ぶりの優勝を狙う桐光学園、創部初の第１シードとなった星槎国際湘南なども頂点をうかがう。激戦必至の大会を展望する。
２０１５年夏の全国覇者・東海大相模と、大会２連覇を狙う横浜が優勝候補の筆頭だ。
東海大相模は今春の県大会で横浜を１４−１３で下し、関東大会でも準優勝。チーム力は抜けている。今春公式戦１３試合で１１８得点の打線には切れ目がない。１、２番の小松、山田拓の両２年生は出塁率が高く、勝負強い４番森下、５番門馬に加え、喜友名、菊池ら下位も好打者ぞろい。
昨秋のけがから復帰したエース左腕安里は１４０キロ超の直球に鋭いスライダーが武器。今春背番号１を担った右腕秋田に加え、大和田、齋藤も春の実績十分だ。
平田監督就任後、県大会で優勝３度、準優勝２度の横浜は隙がない。プロ注目の４番増田は、今春まで公式戦２３試合連続安打を記録するなど打撃センス抜群。齊藤、長南、万波ら２年生の活躍も期待される。
春の県内公式戦で防御率０・９６をマークした２年生エース板川は、強心臓で何度もピンチを救ってきた。３年塩原は春を経て安定感が増した。及川、黒須ら１年生の成長も楽しみだ。■期待の実力校 両校を追う１番手は昨夏準優勝の慶応だ。４番正木は高校通算４０発超。けがで春は欠場した好打者下山の復活が期待される。右腕森田は最速１４３キロと多彩な変化球を投げ込む大黒柱。好調の生井、渡邊の両左腕がエースを支えたい。
創部７年目で初の第１シードで挑む星槎国際湘南は、今秋のドラフト候補に挙げられる右腕本田に運命を託す。最速１４９キロの速球に縦横のスライダーは力強い。昨夏２本塁打の４番松下ら打線も勢いがある。
第１シードの桐光学園は渡部遼、逢阪、桂川の上位打線が経験豊かで得点力が高い。課題だった投手陣は主戦の右腕棒田が力を付け、１年生左腕冨田、２年生右腕二ツ橋らもたくましい。
好チームがひしめく桐光学園ゾーンに入った桐蔭学園は主戦も担う３番柿崎が投打でチームを支える。土田、南木ら昨夏を経験した上位打線は破壊力がある。第２シード横浜隼人は３番秋元を軸とする強力打線で８季連続８強止まりの壁を打ち破りたい。平塚学園は攻守でバランスの良い布陣。橘学苑はタイプの異なる３投手に注目だ。
